"Дженет Таннер. Дитя каприза" - читать интересную книгу автора

он протянул через стол руку Тому, тот заметил, что на жестко накрахмаленных
манжетах блеснули золотые запонки.
- Мне передали, что я вам зачем-то срочно понадобился, - сказал Том.
- Точно. Снимай пальто, Том. В кабинете с каждым днем становится все
жарче. Я открыл бы окно, но... - он указал жестом на две стены из цельного
стекла. Низкое серое небо висело над крышами домов и отбрасывало холодный
тусклый свет на улицы и видневшуюся вдали реку. С высоты пятнадцатого этажа
открывалась чудесная панорама, но, к сожалению, в то утро даже она
производила удручающее впечатление.
Том последовал предложению Роджера и повесил свое пальто на тяжелую
вешалку резного дерева, стоявшую за дверью.
- Так что происходит, Роджер? Кто пытается надуть тебя в этот раз? -
спросил он, криво усмехаясь - работа сделала его циником.
Его собеседник скорчил гримасу.
- Не пытается, Том, а надул. Нас одурачили так, что хоть плачь.
Взгляни-ка. - На его столе, обтянутом тисненой кожей, лежала утренняя
газета, которую он пододвинул к Тому, ткнув в заметку указательным пальцем с
наманикюренным ногтем. - Ты помнишь историю с Мартином? Где тебе помнить!
Это случилось двадцать лет назад, когда ты еще бегал в коротких штанишках.
Представь себе: роскошная прогулочная яхта взрывается у побережья Италии. На
ее борту двое Грег Мартин, владелец яхты, финансист, у которого рыльце
бывало в пушку столько раз, что и не счесть, и женщина, Пола Варна, жена
модельера Хьюго Варны. Взрыв был такой силы, что от яхты нашли лишь
несколько обломков, а оба пассажира, по всей видимости, отправились к
праотцам.
- Полагаю, что они были застрахованы в "Бритиш энд космополитн"?
- Ты совершенно прав. Причем не только яхта, но и жизни Мартина и Полы
Варны - да не на какую-нибудь мизерную сумму, как тебе может показаться. Она
была известной манекенщицей - одни ее ноги были застрахованы на сумму,
выражавшуюся пятизначной цифрой, а после него осталось столько долгов что,
будь наша компания послабее, она бы обанкротилась. Да уж, 1970 год, когда
случалось то одно, то другое, нельзя было назвать благоприятным для "Бритиш
энд космополита" Но таково уж наше страховое дело - мы рискуем, и все
обходится довольно благополучно, при условии, что каждый играет по правилам.
- А на этот раз кто-то играл не по правилам? - спросил Том. Он
безуспешно пытался прочесть заметку в перевернутой вверх ногами газете.
Рука Роджера Суонсборо сжалась в кулак, и он стукнул им по столу с
такой силой, что в большой хрустальной пепельнице так и подскочили
канцелярские скрепки.
- Вот именно. Они играли не по правилам. Мы выплатили страховку за
жизнь Грега Мартина - и вдруг оказывается, что этот сукин сын вовсе не
погиб, а живет себе в роскоши в Австралии и в ус не дует.
Том тихо присвистнул.
- Целых двадцать лет? Ты уверен, что это он?
- Уверен. Он жил в Сиднее под именем Майкла Трэффорда с одной богачкой
итальянкой, Марией Винсента. Сам он, правда, был только наполовину
итальянцем, по-моему, его фамилия первоначально писалась "Мартино", но потом
он решил "о" опустить, чтобы она звучала по-американски - "Мартин". Но у
него было американское гражданство, да и родился он в Штатах, насколько мне
известно.