"Дмитрий Тарабанов. Диггер на терриконе" - читать интересную книгу автора

высохшие трупы без правых рук. То ли бродяги-людоеды сделали такое с
диггерами, то ли это проделки самих демонов Мёртвых зон. Указатель на
столбе показывал на северо-восток, в сторону Красной Смерти. Элистер
подошёл к столбу и оставил свой автограф - еле заметный крестик чёрным
угольком. Потом повернулся, стараясь не слышать зловония трупов над
головой, и побрёл в сторону, куда показывал ржавый указатель.
На шестидневном пути ему частенько попадались небольшие прыгающие зверьки,
загнать которых до бессилия не составляло большого труда. Зверьки
потрошились, насаживались на вертел и жарились. Мясо было отменное, хотя
время от времени попадались горьковатые куски.
На седьмой день, если вести отсчёт от Людоедового Столба, Элистер услышал
шум моря. Горизонт окаймляла голубая полоска, которая вскоре выросла в
безбрежную даль. Куда ни глянь - кругом вода, совсем как говорил Хром.
Элистер сбросил одежду, вещи и побежал к воде. Вода была прохладной, и эта
прохлада приятно жгла кожу. Засаленное, загрязнённое до предела тело снова
смогло дышать чистотой.
По Побережью диггер брёл до вечера, пока наконец не дошёл до моста. Мост
чёрной стрелой в лучах заката улетал за горизонт, и конца ему не было
видно. Ночь диггер переждал у его подножия, собрал кое-какую растительную
и животную пищу, набрал из небольшого ручья, впадающего в море, питьевой
воды в пузыри и утром отправился в путь.
С каждым километром Элистер всё сильнее ощущал дыхание Красного
Невидимого. Поначалу он ещё мог углядеть другой конец моста, мог его себе
представить, хотя тот находился далеко за горизонтом, но когда берег
совсем исчез за спиной, и осталось одно только море во всех направлениях,
мост действительно стал бесконечным. Элистер стал теряться, иногда
останавливался, раздумывая, а не повернуть ли ему обратно, а иногда, когда
небо затягивали глухие облака, он даже не был уверен: идёт он вперёд или
назад. Бывало, Элистер ходил кругами - по прямой-то линии! - что ещё раз
доказывало, что пространство искривлено. Не исключено, что его искривил
сам Красный Невидимый. Он был страшный, и самое страшное в нём было то,
что он невидим. Элистер не имел ни малейшего представления, с ним он или
нет, что и было страшнее всего.
Однажды ночью поднялся шторм. Дикий грохот сотрясал весь мост вместе с
Элистером, каждый удар острого гребня об опорные столбы был слышен так,
будто волна била прямо по Элистеру. Волны перехлёстывали через ограждения,
сбивали с ног, нахлёстывали на голову, силясь вытолкать диггера за
барьеры, в бушующую бездну. Темнота, гром, молнии, ливень и море сливались
в гремучий коктейль, в который бросили Элистера, как червячка, для вкусу.
Он вдруг подумал, какое странное это море. Земля намного спокойнее, чем
этот бирюзовый зверь. Теперь ему стало ясно, почему диггеры роют землю, а
не воду - они боятся быть съеденными. Хотя и шахты в Стране Жёлтого
Металла, и зыбучие пески в Мексиканской пустыне едят диггеров, но всё
равно не в таком количестве, как это делает море.
Элистер часто останавливался, раздумывая, а не повернуть ли обратно... Ему
казалось, что он стоит точно на середине, между Жизнью и Смертью, но путь
к ним лежит не через движение вперёд и не через отступление назад. Если он
пойдёт вперёд, то погибнет от лап Красного Невидимого, если же повернёт,
то в конце концов умрёт от недостатка пищи. Элистер очутился между Сциллой
и Харибдой. Из двух зол выбирай...