"Борис Тараканов, Сергей Галихин "Кольцо времени" (роман)" - читать интересную книгу автора

- Кто эти люди, что были с Вами, когда всю эту чертовщину увидел кучер
Вяземского?..
- Незачем Вам это знать! - резко оборвал его меценат. - Я отдам то, что
Вы просите. Но Вы уверены, что справитесь с той ответственностью, что
берете на себя? Я это спрашиваю, потому что знаю, о чем говорю. Как Вы
намерены поступить, с тем, что получите у меня?
- Отвезу в Италию. Дедушка говорил, что Италия его вторая родина. Там
его захоронят по христианскому обычаю.
Меценат молча поднялся и подошел к дубовому шкафу. Достав из кармана
ключ, он повернул им в замочной скважине, и открыл одну дверцу.
- Как бы там ни было, теперь это Ваша ноша.
Палисандровый ларец с золотыми углами и накладками появился в руках
мецената. Он повернулся и поставил его на стол. Кровь застыла в венах у
Николая. Сердце медленно отстукивало ритм, заставляя чувствовать себя
грудной клеткой. Лукавский маленьким ключом два оборота повернул в
замочной скважине. Замок щелкнул. Крышка ларца откинулась. В закрытом
кабинете прошелся ветерок. Пламя свечей дрогнуло и заколыхалось. В ушах у
Николая появился легкий звон. Изнутри ларец был отделан черным бархатом.
Послышалось тихое механическое жужжание, и со дна ларца начала подниматься
подставка, на которой покоился череп, украшенный лавровым венцом из
золота. Николай смотрел не мигая.
- Зачем Вам это нужно? - наконец смог он выговорить. - Вы задумали
посоревноваться с дьяволом, собирая головы умерших?
- Может быть и так.
- Но ради чего?!
Меценат усмехнулся.
- На этот вопрос ответил однажды Ваш дедушка. Скучно, господа, жить!
Скучно и неинтересно. А во что только не ввяжешься от скуки... Но плохо,
когда невинное окультное развлечение перерастает в служение.
- Служение?
- Служение, сударь мой, служение. И в зависимость.
- В зависимость от кого, черт побери! От Бога? От дьявола?
Лукавский грустно посмотрел на Николая.
- Вы молоды и горячи, голубчик. Вам еще только предстоит осознать всю
трудность и тяжесть понятия "от кого". И дай Вам Бог успеть сделать все,
что Вы задумали. Забирайте ларец. И постарайтесь скорее воплотить Ваш план
с похоронами. Помните - череп уже не просто часть останков Вашего деда.
- Что Вы хотите сказать?
- Череп, который Вы получили, уже прошел Обряд Посвящения. Теперь он -
вместилище Незримой Силы и никто, слышите - никто!! не знает, в какой
момент этой силе настанет время освободиться, и что она повлечет за собой.
Чье-то счастье или конец света.
- Но у каждого дела есть конец. Что вы собирались получить в конце
всего этого?
- Я уже и так рассказал Вам больше, чем достаточно. Мне придется
ответить за то, что отдал Вам череп, равный которому теперь появится не
раньше, чем через триста лет.
Меценат осторожно опустил крышку ларца и запер его на ключ. Затем он
поднял ларец и вложил его в руки Николая. Николаю показалось, что на его
плечи легло по мешку с крупой. Ларец был легким, но общее ощущение