"Надежда Тэффи. Концерт " - читать интересную книгу автора

- Ой, пора! Тащите же его на эстраду!
И вот Котомко перед публикой.
- Господи, помоги! Обещаю, что никогда...
- Начинайте же! - засвистел за его спиной голос чернявого.
Котомко открыл рот и жалобно заблеял:
- Когда весь погружаясь...
- Медленней! Медленней! Не губите! - свистел шепот.
- Громче! - кричали в публике.
- Ю-ный, ко-о-орп-пу-ус...
- Громче! Громче! Браво!
Публика, видимо, веселилась. Задние ряды вскочили с мест, чтобы лучше
видеть. Кто-то хохотал, истерически взвизгивая. Все как-то колыхались,
шептались, отворачивались от сцены. Какая-то барышня в первом ряду запищала
и выбежала вон.
- Скло-о-ню-у я ку те-е... - блеял Котомко.
Он сам был в ужасе. Глаза у него закатились, как у покойника, голова
свесилась набок, и одна нога, неловко поставленная, дрожала отчетливо
крупной дрожью. Он проныл оба стихотворения сразу и удалился под дикий рев и
аплодисменты публики.
- Что вы наделали? - накинулся на него чернявый. - И четверти часа не
прошло! Нужно было медленнее, а вы упрямы, как коровий бык! Идите теперь на
"бис".
И Котомку вытолкнули второй раз на сцену. Теперь уж он знал, что
делать. Встал сразу в ту же позу и начал:
- Ко-о-огда-а-а ве-е-есь...
Он почти не слышал своего голоса - такой вой стоял в зале. Люди
качались от смеха, как больные, и стонали. Многие, убежав с мест, толпились
в дверях и старались не смотреть на Котомку, чтобы хоть немножко
успокоиться.
Чернявый встретил поэта с несколько сконфуженным лицом.
- Ну, теперь ничего себе. Главное, что публике понравилось.
Но в артистической все десять девиц и юношей предавались шумному
отчаянию. Никто больше не приехал. Главные распорядители пошептались о
чем-то и направились к Котомке, который стоял у стены, утирал мокрый лоб и
дышал, как опоенная лошадь.
- Поверьте, господин поэт, нам очень стыдно, но мы принуждены просить
вас прочесть еще что-нибудь. Иначе мы погибли! Только, пожалуйста, то же
самое, а то нам придется платить из-за вас штраф.
Совершенно ничего не понимая, вылез Котомко третий раз на эстраду.
Кто-то в публике громко обрадовался:
- Га! Да он опять здесь! Ну, это я вам скажу...
- Странный народ! - подумал Котомко. - Совсем дикий. Если им что
нравится - они хохочут. Покажи им "Сикстинскую мадонну", так они, наверное,
лопнут от смеха!
Он кашлянул и начал:
- Ко-гда-а-а...
Вдруг из последних рядов поднялся высокий детина в телеграфской куртке
и, воздев руки кверху, завопил зычным голосом:
- Если вы опять про свой корпус, то лучше честью предупредите, потому
что это может кончиться для вас же плохо!