"Николай Телешов. Белая цапля (сказка)" - читать интересную книгу автора

Николай Дмитриевич Телешов

Белая цапля


I
Далеко на севере, среди студеного моря, на одиноком острове раскинулось
королевство, погруженное чуть не круглый год в холодные сумерки и туманы. Зима
была здесь длинная, а лето короткое. Дикие скалы лишь ненадолго бывали покрыты
седыми мхами, а затем опять их заносило снегом.

Мало тут было зелени и цветов, но люди, жившие в королевстве, любили свою
родину, свое суровое море, любили и ценили всякую жизнь, всякую былинку, а
бледные цветы их полей радовали их больше, чем радуют роскошные цветники
избалованных жителей юга. Поэтому, когда наступала весна и солнце ласково
пригревало землю, король устраивал пышный народный праздник, к которому все
готовились еще с осени и которого с нетерпением дожидались целую долгую зиму.

Обыкновенно к этому празднику съезжались в гости чужеземные принцы. Все
любили старого короля за ум и редкую доброту, всем хотелось научиться у него
заботам о людях, которым, несмотря на стужу и долгую зиму, жилось легко и
хорошо в королевстве.

У короля была красавица дочь, принцесса Изольда. Такая же добрая, как
отец, она всегда помогала больным и несчастным, и король одобрял в ней эти
стремления. Он говорил ей, что настоящее счастие только и есть в милосердии, а
если мы будем жестоки, то и нам самим изменит наше счастье.

Быстро пролетело веселое лето... Угрюмо и пустынно стало холодное море.
Серое, точно сталь, оно тяжело колышется под напором ледяного ветра; взбушует,
взревет и снова затихнет, то скрежещет плавучими льдами, то завоет, то вдруг
замолчит. Но бушует ли оно, молчит ли - нет в него веры: оно одинаково сурово
и неприветливо. Солнце уже не проглядывает сквозь серые тучи, над голыми
скалами вновь ползут тяжелые туманы... Все приумолкло. Наступила долгая,
томительная зима.

Всякий день принцесса Изольда, задумавшись, подходила к окну дворца, к
тому высокому большому окну, из которого был виден замерзший, покрытый снегом
берег, а за ним далекою серою полосою виднелось море, сливавшееся с небом,
таким же серым и неприветливым.

Подолгу простаивала здесь Изольда, вспоминая недавнее лето. Где те цветы,
которые вплетала она в свои волосы? Где свежая зелень, ясные, теплые ночи,
веселые песни?.. Все унесла зима. Ничего не осталось.

- О чем ты грустишь, моя милая дочь? - спрашивал король, видя Изольду
печальной и задумчивой возле окна. - Что ты глядишь все на море?

- Наше море свирепо, - отвечала Изольда. - Много кораблей поглотило оно, и
я боюсь за тех, кто поздно уезжает от нас. Я боюсь за принца Сагира.