"Григорий Темкин. Кораллы Кайобланко (Журнал "Вокруг света", NN 9-10)" - читать интересную книгу автора

Тягость вынужденного безделья для Игоря и Надежды, к их великому
облегчению, окончилась наутро.
В 6 часов 23 минуты по бортовому времени Чекерс вывел корабль на орбиту
вокруг Кайобланко и отключил ионную тягу. Еще через час сорок закончилась
расстыковка - дисколет сбросил с себя в несколько раз превосходящую его по
массе ношу, которую весь путь толкал перед собой. Отделившись от грузового
прицепа, не только хранящего запас горючего, склады, мастерские,
радиоаппаратуру, но и защищавшего корабль от возможных опасностей в
открытом космосе, дисколет сразу потерял в автономности и
жизнеспособности. Однако груз, почти неощутимый в космическом
пространстве, в условиях притяжения, близкого к земному, стал бы
непосильной обузой. Да и у автономного дисколета запас надежности для
планетарных условий более чем достаточный. Одним коротким ударом
двигателей пилот сбросил дисколет с орбиты и начал планирующий спуск. На
высоте четырех километров, когда атмосфера стала плотной, купол над
центральной частью аппарата раздвинулся, и оттуда появились посаженные на
одной оси друг над другом, пропеллеры. Бесшумно завращались в
противоположные стороны мощные лопасти, и дисколет сразу же обрел опору и
движение.
С этого момента для трех человек, которые до сих пор были лишь членами
экипажа, а двое, может быть, даже только пассажирами, с этого момента для
них началось выполнение экологической программы. За неделю, которую план
исследований отводил на каждую планету, им полагалось совершить на
небольшой высоте облет планет и предпринять посадки по усмотрению эколога.
Не слишком обширная программа, но их группа была первой, и они должны были
лишь составить предварительный обзор, собрать исходные данные для
долгосрочной, расширенной научной экспедиции.
Дисколет на малой скорости шел над Кайобланко. Под ним развернулся
настоящий океан, спрятавший под своим соленым одеялом две трети всей
планеты. Дул легкий ветер, и в изумрудных волнах, вздымающихся будто тугие
бока гигантского, тяжело дышащего зверя, загорались льдинками и тут же
таяли серебристые завитки. Ничего интересного.
- Пойду проведаю Роберта, - сказала Надежда и вышла из лаборатории.
Игорь вдруг подумал, что Чекерс сидит в пилотском кресле, не вставая часов
с двух ночи: почему-то, даже при самом мало-мальски сложном маневре,
пилоты обязательно дублируют автоматику. А тут надо было произвести
торможение, расстыковку, спуск в атмосферу, переход на вертолетный
режим... Причем все это время Чекерс сидит один. Устыдившись собственного
эгоизма, Игорь включил связь с рубкой.
- Эй, Боб, как ты там? - позвал он и тут же услышал цоканье каблучков:
в кабину пилота вошла Надя.
- Да, как ты, Бобби? - повторила его вопрос девушка.
Чекерс обернулся, и Надя увидела, что на его гладком, круглощеком лице,
которому большие пухлые губы обыкновенно придавали обиженный, ворчливый
вид, проступил пепельного оттенка налет. Глубоко посаженные глаза выпукло
оттенили синеватые мешки.
- Спасибо, ничего, - облизнул губы Роберт.
- Как это "ничего"! - ужаснулась Надя. - Да на тебе лица нет. И вообще,
ты все эти дни работал как каторжный, а мы с Игорем баклуши били.