"Тенн Уильм.Шутник" - читать интересную книгу автора

этой же волной могли пользоваться миллионы людей, но кодирующее устройство
позволяло разговаривать, не боясь подслушивания. На крохотном экранчике,
вделанном в радиофон, появилась девушка с копной таких же, как у Лэсти,
волос морковного цвета.
- Привет, Рыжик, - улыбнулась она. - Угадай, что я скажу? Джози любит
Лэсти.
- Умница ты моя! Погоди, я переключу изображение. От этого экрана у
меня болят глаза. Он так мал, что ты в нем не помещаешься.
Лэсти повернул рычаг радиофона и включил дверной экран. Аппарат
прыгнул в свое гнездо на потолке. Комик нажал кнопку на пульте у двери и
со вздохом удовлетворения опустился на кушетку. На большом экране над
поддельной батареей отопления появилась жизнерадостная Джозефина Лисси.
- Послушай, мой затейник, нам не до любовных нежностей. Сейчас я
перейду прямо к делу. Грин и Андерсен проболтались Гаскеллу.
- Что?! - Лэсти вскочил на ноги. - Да как они смели! Я на них в суд
подам! В нашем контракте специально оговорено: публика не должна знать,
что они работают на меня.
- Что толку, - пожала плечами Лисси. - К тому же они проболтались не
публике, а Гаскеллу. Но ты и этого не докажешь. Мне шепнули, что Гаскелл
вне себя от ярости и повсюду ищет тебя. Грин и Андерсен убедили его, что
без их шпаргалки к сценарию ты и двух слов связать не сможешь. Гаскеллу до
лампочки - экспромты это или заученный текст, но он боится сесть в лужу со
своей первой рекламной передачей.
- Не волнуйся, Джози, - улыбнулся Лэсти, - еще повезет...
- Что это? - вскрикнула Джози. - Клянусь любимой космической оперой
покойной бабушки, в жизни не слыхала ничего подобного!
То, чего в жизни не слышала Джози, было душераздирающей какофонией из
скрежета, лязга, звона металла и пронзительных гудков. Лэсти быстро
обернулся.
Руперт кончил печатать. Темно-красными пальцами он держал длинные
листы законченного сценария и трясся мелкой дрожью.
- Г-р-р, бум, бам! - доносилось из его нутра. - Бинг! Банг! Бонг!
К-р-р-рум!
Казалось, камнедробилка перемалывает бетономешалку.
- А-а, это Руперт! У него выхлоп заедает - вроде чувства юмора у
людей. Конечно, он не человек, но, похоже, ему до смерти нравятся
собственные шуточки. Эй, Руперт, поди-ка сюда!
Робот перестал громыхать и, поднявшись во весь рост, зашагал к
дверному экрану.
- Когда его привезли? - спросила Джози. - Они начинили... Ой, как же
его изуродовали! У него такой вид, словно он болен водянкой, да еще
нацепил набрюшник. А куда делось высокомерное выражение лица? А вся его
важность? Он теперь грустный-грустный. Бедняжечка Руперт!
- Пустая игра воображения, - ответил Лэсти. - Руперт не в состоянии
изменить выражение лица, даже если захочет. Чтобы выполнять обязанности
камердинера, ему нужно не больше фантазии, чем часам для показа времени. А
сейчас он заодно еще и ходячий каталог острот, снабженный этим... как
его... вариационным преобразователем... Пусть даже у него есть имя, а не
просто серийный номер, как у других домашних машин, это еще не значит,
будто он способен что-то чувствовать.