"Уильям Тенн. Консульство" - читать интересную книгу автора

куда счастливее здесь, на твердой земле, и чем она тверже, тем
лучше. Но если мне удастся убедить ученых, то, может быть, мне
поверит и Эдна.

Поэтому говорю вам в последний раз, профессор Фронак и все,
кого это касается: если вы и в самом деле хотите попасть на
какую-нибудь планету нашей системы, то вам придется приехать
сюда, в Массачусетс. А затем каждую ночь выплывать на лодке в
бухту Казуаров и ждать. Если вы станете вести себя более или
менее прилично, то я вам помогу--и Пухляк Майерс, я уверен,
сделает все, что сможет,--но все равно вам придется набраться
терпения. Шойн еще не дрифанули в риз. Так нам сказали.

В тот мартовский вечер Пухляк попросил помощника присмотреть за
своей бензоколонкой, неторопливо прошел мимо магазина Уинтропа
и остановился возле витрины моей лавочки. Подождав, пока мою
жену отвлекла покупательница, он поймал мой взгляд и показал на
часы.

Я сорвал фартук и натянул через голову плотный черный свитер.
Потом подхватил одной рукой плащ, а другой удочки и стал на
цыпочках красться к двери, но тут меня застукала Эдна.

Кипя праведным гневом, она выскочила из-за прилавка и
заблокировала дверь вытянутой рукой.

--И куда это ты собрался, бросив меня работать за
двоих?--спросила она своим особым грехообвинительным голосом,
который приберегает для моментов, когда я крадусь на цыпочках.

--Ах, Эдна!--воскликнул я, пытаясь выдавить улыбку.--Я же тебе
говорил. Пухляк купил новый тридцатифутовый шлюп и хочет
убедиться, что он в порядке, пока не начался летний туристский
сезон. А одному человеку опасно плавать вечером в новой лодке.

--И вдвое опаснее, когда на борту ты.--Ее разгневанный взгляд
стер с моего лица улыбку.--Вот уже тридцать лет--с тех пор, как
мы кончили школу,--всем известен безотказный способ нарваться
на неприятности: надо попросить Пола Гэрланда и Пухляка Майерса
сделать что-нибудь вместе. Я еще не забыла тот случай, когда он
помогал тебе устанавливать новый газовый нагреватель в нашем
подвале. Ты пять недель провалялся в больнице, а некоторые дома
вокруг до сих пор выглядят, как после бомбежки.

--Но ведь фонарик погас, Эдна, и Пухляк только зажег спичку,
чтобы...

--А как насчет того случая, мистер Гэрланд,--нанесла мне удар в
спину покупательница Луиза Капек,--когда вы с мистером Майерсом
вызвались сменить кровлю на крыше церкви и свалились прямо на