"Лев Теплов. Вертикаль" - читать интересную книгу автора

Из открытой двери рубки донесся сумбурный свист радиомаяков.
- Стойте, стойте! - тотчас крикнул человек, отчаянно замахав руками.
- Здесь?
- Здесь.
- Ну, так помните наш уговор: только одна проба, и мы уходим, -
заявил капитан. - Я пошел в этот рейс на посмешище всему пароходству, но
Атлантида Атлантидой, а дела делами. Ясно? Где же ваши знаменитые карты?
Проверьте! Могли и ошибиться.
- Я не мог ошибиться, - тихо сказал темный человек. - Я слишком много
думал и вычислял.
На корме два матроса возились с лебедкой: один оттягивал стрелу к
борту, другой бережно обнимал полированный стальной стакан, кончающийся
двумя рядами острых зубьев. Стрела наклонилась над водной гладью,
выброшенный за борт стакан закачался на тросе, как маятник.
- Нет, нет, поверните стрелу ближе к нам! - завопил человек с
мостика.
Капитан изумленно уставился на него.
- Слушайте! Вы действительно думаете, что в океане можно так точно
определить место?
- Я математик, - гордо ответил человек, дернув щекой.
Не возражая, капитан махнул рукой; стакан плюхнулся в воду. Осталась
только вертикаль - бегущий в глубину тонкий капроновый кабель.
Белая вертикаль в слоистой толще океана нашла массу критиков: стаи
рыбок неодобрительно толклись возле нее. Блещущий сталью снаряд на ее
конце уходил в муть, туда, где чуть желтело дно. Вялые бугры песка отсюда,
с высоты, складывались в отчетливые круги и лучи, напоминающие план
города. И это действительно был древний город, некогда опустившийся на
дно, а теперь занесенный песком. В соответствии с теоремой о невозможности
двух перпендикуляров путь снаряда был предрешен, и ничто не могло
отвратить его от точки, где стремящаяся к центру города вертикаль
встречалась с поверхностью дна.
Но точки этой не оказалось: на ее месте чернела идеально круглая
дыра, куда, как известно, провалился краб. Снаряд прошел у ее центра на
расстоянии не более метра!
За дырой началась все расширяющаяся пустота, потому что холмик был
куполом строения. Он не был сложен из кирпичей или отлит из бетона: он
представлял собой гигантскую опрокинутую чашу, вылепленную из глины, а
затем обожженную, как обычный черепок. Гладкую поверхность купола
покрывали плоские металлические фигуры, изображавшие имена созвездий, - по
мысли зодчих, купол был как бы небо. Одну сторону неба пересекала страшная
трещина, начинающаяся от окна. Когда строение служило сокровищницей
могучего государства атлантов и находилось на поверхности земли, окно не
только пропускало свет, но и олицетворяло солнце; поэтому от него
расходились извилистые накладные лучи.
Стен у здания не было - один купол. Двенадцать коренастых столбов из
полированного порфира стояли, несколько отступя от него. На перемычках,
удерживающих столбы, сидели двенадцать золотых чудовищ - хранителей
сокровища. Все пространство между куполом и столбами было занято ярусами
каменных полок, заваленных монетами россыпью, монетами в глиняных
корчагах, грудами граненых самоцветов, литыми статуэтками из золота и