"Абсолютный враг" - читать интересную книгу автора (Ливадный Андрей)

Я НЕ УЙДУ!!!

Информационная сеть противника, наконец, обнаружила себя.

Инга машинально нанесла удар, искажая потоки информации, но добилась лишь локальных помех - часть кристаллического роя потеряла управление, один из истребителей механоформ утратил синхронизацию с защищавшими его частицами и врезался в их скопление, тут же исчезнув во вспышке пламени.

Инга резко отвернула с курса атаки, увлекая вслед за собой машины противника.

«Стилетто», отработал двигателями ориентации, принимая на активный сегмент щита разряды плазмы, и вновь ускорился, оставляя за кормой перекрещивающиеся лазерные лучи.

Только нестандартное человеческое мышление спасло ее от гибели.

Инга, вопреки всем тактическим наставлениям, еще раз изменила курс и сознательно повела «Стилетто» к базовому кораблю механоформ.

Генераторы активного щита еще держались, отражая пересекающиеся с ее курсом плазменные разряды, но индикатор мощности постепенно тускнел, - аннигиляционный реактор работал в предельно допустимом режиме, однако поставляемой им энергии уже не хватало на полноценное противостояние с тридцатикилометровым техногенным объектом, обшивка которого, взломанная ударом «Пилумов», зияла дырами, щерилась пробоинами, вокруг корабля механоформ дрейфовали облака обломков, но сотни уцелевших огневых точек исполина продолжали работать, сосредоточив шквальный огонь на «Стилетто», который шел гибельным курсом.

Казалось, столкновение неизбежно.

Истребители Роя начали маневрировать, прекращая преследование, часть из них попала под заградительный огонь «диска», и в этот момент Инга резко поменяла вектор тяги.

«Стилетто» развернулся на сто восемьдесят градусов, одновременно совершив еще три действия: сбросил с оружейных пилонов пустые пусковые установки «L-900», произвел по истребителям Роя залп тактическими ракетами «Пиранья» и на предельной перегрузке погасил скорость, фактически остановился, прожигая плазмой маршевых двигателей еще одну пробоину в корпусе титанического корабля. Еще секунда - и «Стилетто», окруженный плотным облаком расплавленных частиц, вошел в пробитое плазмой отверстие, оказавшись в мертвой зоне для зенитных подсистем противника, он на две трети своей длины скрылся в огромном отсеке базового корабля механоформ, автоматика, подчиняясь мысленному приказу Инги, включила электромагнитные захваты насильственной стыковки, на случай, если чуждый объект вдруг начнет маневрировать.

Ее безумный, рожденный в секундной вспышке озарения дерзкий замысел удался.

Сознание на миг потускнело. Неимоверное напряжение сил, позволившее произвести серии филигранных маневров на предельной перегрузке, внезапно сменилось резкой дурнотой.

Инга почти потеряла сознание. Реальность стала мутной, она отдалилась, поблекла, приобретая серые тона отчужденности, но система метаболической коррекции боевого скафандра быстро привела ее в чувство.

Пока шла борьба со внезапным недомоганием, события продолжали развиваться в стремительной ритмике космического боя.

«Пираньи», оснащенные самой современной системой наведения, предназначались для атаки маневренных целей, они с легкостью уклонялись от зенитного огня и выброшенных им навстречу скоплений кристаллов: обойдя препятствия, двигаясь по сложным траекториям, они настигли истребители Роя - восемь вспышек полыхнули среди хаоса обломков, обозначив гибель соответствующего числа механоформ.

Уцелевшие истребители противника фиксировали цель, но не могли атаковать, - как и предполагала Инга, для них действовал запрет огня в определенных зонах, и теперь они рыскали, полностью сбитые с толку, не представляя, что делать.

Еще одно подтверждение тому, что системами искусственного интеллекта механоформы не оснащались.

Ситуация, в которую попала Инга, не являлась безвыходной.

Подсистемам «Стилетто» требовалась лишь короткая передышка для восстановления энергии в накопителях, но в наступившей паузе корабль жил и продолжал борьбу: перезаряжались пусковые стволы «Пираний», курсовые орудия, введенные в автоматический режим огня, внезапно огрызнулись короткими очередями, поразив несколько машин противника, попавших в сектор обстрела.

За четыре минуты, что потребовалось на восстановление оперативного запаса энергии, автоматика базового корабля механоформ так и не предприняла никаких действий для разрешения нештатной ситуации.

Инга, медленно приходя в себя, осознавала, что победой в этом бою станет не количество сбитых истребителей Роя, не ущерб, нанесенный крейсеру противника, а спасенные жизни разумных существ и тот уникальный опыт, который ей удалось приобрести в ходе схватки.

Индикатор накопителей энергии перешел в желтый сектор.

Достаточно, чтобы осуществить силовой прорыв в зону открытого космоса, но мало для немедленного погружения в гиперсферу.

Рискнуть? Принять бой с десятком оставшихся истребителей?

Ее сомнения разрешили два случившихся одновременно события.

Инга ощутила появление новых активных сигнатур: сначала часть обшивки исполина с надрывной вибрацией пришла в движение, открывая ангар ремонтной платформы, а затем в отсеке, расположенном за кормой «Стилетто», также появилась энергетическая активность.

Отсканировав пространство пустого ангара, Инга зафиксировала десять знакомых по событиям на Алексии энергоматриц. Десантные механизмы противника, вооруженные генераторами плазмы, перемещались по коридору за переборкой.

Значит, выход один - бой с истребителями.

«Стилетто» отключил захваты насильственной стыковки и на максимальном ускорении стартовал из пробоины.

Десяток механоформ, дожидавшихся разрешения ситуации на почтительном удалении, тут же ринулись на перехват.

Волчья стая… - внезапно подумала Инга.

Действительно, механоформы, действуя сообща, напоминали стаю хищников, терпеливо карауливших добычу и бросившихся на нее, как только представилась возможность.

Они сильны и опасны. Ими нельзя пренебрегать. Но главный вопрос - способны ли они учиться, пока что оставался открытым.

Мысли не мешали Инге действовать. Активация кормовых секций энергетического щита заняла не более секунды, ее машина набирала скорость, удаляясь от базового корабля механоформ, постоянно маневрируя, закрываясь от огневых точек исполина дрейфующими в космосе фрагментами разрушенных логрианских конструкций.

Она ожидала, что вслед вновь ударят генераторы плазмы, но ошиблась - десантные механизмы безнадежно опаздывали; когда каплеобразные контуры появились на фоне пробоины, она уже находилась вне зоны досягаемости их вооружений.

Идеальная цель для атаки… - промелькнула мысль.

Резко развернув «Стилетто», Инга разошлась на встречных курсах с истребителями Роя и вновь вырвалась из хаоса обломков, разрядив обе пусковые установки «Пираний» по маячившим на фоне пробоины энергоматрицам десантных механизмов.

Со стороны ее действия могли показаться безумными, неистовыми, словно она, выполнив поставленную задачу, специально не уходила в гиперсферу, заигрывала со смертью, искала ее, но нет… нет… В рассудке Инги по-прежнему стыл мнемонический отголосок агонии миллиардов существ, она пыталась помочь им, как могла, не осознавая в эти мгновения того риска, которому подвергает себя и корабль.

Ее силы таяли.

Система метаболической коррекции работала безостановочно. Инга вновь перешла на мнемоническое восприятие, мысленно сопровождая ракеты, пока те ослепительными вспышками не ударили по десантным механизмам, вызывая разрушение их энергоблоков.

В огромной пробоине начал вспухать энергетический пузырь и в этот миг корабль механоформ, наконец, произвел то действие, на которое его провоцировала Инга - отстрелив изуродованную секцию и сбросив ремонтную платформу, он включил секции гиперпривода.

«Стилетто» Инги, захваченный полем высокой частоты, провалился в аномалию космоса вслед за поврежденным исполином.

Надежда.

Безумная надежда дожигала последние жизненные силы.

Она не прекратила преследование, «Стилетто» совершил прыжок вслед за кораблем механоформ, задействовав на выходе из гиперсферы последние устройства фантом-генераторов из оперативного бортового запаса.

Инга, теряя силы, искала Вадима.

Она пыталась услышать слабый шепот мнемонической передачи данных, вплетенный в энергетические линии аномалии космоса, но тщетно. Она уповала, что отступивший корабль механоформ выведет ее в систему, куда транспортировщики утащили спасательную капсулу капитана Рощина, но ошиблась.

Промежуточное всплытие не принесло ничего нового. Пустая, безжизненная звездная система, горячее молодое светило, ни планет, ни космических станций…

Корабль механоформ, на борту которого началась цепная реакция техногенных катастроф, вызванных многочисленными повреждениями от сотен ракетных попаданий и взрыва плазмоидов десантных механизмов, начал расстыковываться, разделяясь на одиннадцать сегментов (двенадцатый остался вместе с ремонтной платформой дрейфовать в десятке световых лет от точки всплытия базового корабля).

Инга в последнем усилии просканировала пространство, окончательно убедившись - точка выхода инопланетного корабля выбрана случайно, гиперпереход спровоцирован критическими неполадками.

Сознание гасло.

Сколько нервных клеток сгорело в организме во время боя, не бралась подсчитать даже система поддержания жизни.

Вадим, я найду тебя… Все равно - найду…

Секундный провал в беспамятство, затем короткое прояснение рассудка.

Курс на возвращение. Автоматический режим с контролем управления через логр… - это была последняя осознанно отданная команда.

Больше она ничего не помнила.

Свет.

Нестерпимый, яркий свет.

Инга заставила себя не реагировать. Она слишком устала.

Поддаваться сейчас эмоциям - только зря трепать нервы.

Вопреки ожиданию, открывшаяся капсула пилот-ложемента не спешила принимать вертикальное положение.

Забрало гермошлема бесшумно скользнуло вверх.

Только сейчас Инга почувствовала, что вернулась - специфические запахи ангара, голоса техников, вибрирующий гул ферм обслуживания, мягкие толчки, отдающиеся в броню «Стилетто», - все сплеталось в едином ощущении какой-то наивной хрустально хрупкой безмятежности, и сознание понемногу поплыло, очередной бездонной волной накатила непомерная, свинцовая усталость, граничащая с полным безразличием ко всему окружающему.

Бородатое лицо заслонило источник назойливого света.

- Инга, как себя чувствуешь?

- Отвратительно, - едва шевельнув губами, ответила она.

- Еще бы. - Войцлав взглянул на данные, считанные кибстеком

[24] . - Ты потеряла семь килограммов веса…

- Помоги встать, - произнесла Инга.

- Извини, не сейчас. Ты опять игнорировала процедуру обновления данных. Почему мне каждый раз приходится напоминать об элементарных вещах?

- Ты штатный техник эскадрильи. Тебе положено.

- Лейтенант Долматова! - Войцлав вспылил. Наверно не понимал, чем рискует, повышая голос на боевого мнемоника. Либо сделал это намерено, ожидая реакции. - Обновлять данные личного логра обязательно. Без этого я не могу разрешить тебе покинуть рубку.

- Войцлав, не ори. - Голос Инги стал ледяным, ей было досадно, что чувство хрустальной безмятежности так грубо нарушено. - Я не знаю, почему логр автоматически не обновляет данные. И сейчас мне плевать на все штатные процедуры! - Она хотела что-то добавить, но ситуация внезапно разрешилась: на уровне открытых сегментов обшивки «Стилетто» появился галакткапитан Иноземцев.

- В чем дело?!

- Саша, у меня опять не обновились данные в логре, - едва шевельнув губами, прошептала Инга.

- Войцлав, ты что рехнулся? Почему Инга до сих пор в скафандре?

Срочно - бригаду медиков в ангар! Оказать первую необходимую помощь - и на отдых! Еще одна такая выходка с пилотом - я тебя лично… - Иноземцев не договорил, но казалось, что старший техник эскадрильи сейчас элементарно получит в морду.

Он даже не попытался что-то возразить, лишь побледнел в ожидании удара, но Иноземцев вовремя овладел собой.

- Инга, сейчас тебе помогут. Отчитаешься позже, когда придешь в себя. - Александр обернулся, - А ты, - он уничтожающе посмотрел на Войцлава, - чтобы через пятнадцать минут у меня был полный отчет по состоянию «Стилетто» и все записи бортовых подсистем. Работай!

Каждый миг нашей жизни неповторим.

Уходят секунды, дни, месяцы, годы, и с возрастом начинаешь понимать удручающую необратимость времени.

Не потому ли многие существа во Вселенной искали бессмертия?

Теперь у каждого из нас есть логр. - Инга подумала о черном кристалле с внутренней дрожью. Почему он вызывал у нее неприятие?

Фобия прошлого? Отпечаток трагического знакомства с личной виртуальной вселенной, где она, благодаря особенностям логрианского устройства узнала правду о своем рождении?

Сейчас, готовясь войти в пространство личной виртуальной Вселенной, она вдруг вспомнила разговор с Сашей Иноземцевым.

- Не люблю процедуру обновления данных, - как-то признался он.

- Почему? - Слова Александра заставили Ингу вздрогнуть, ведь она при каждом посещении логра испытывала схожие чувства, ее не покидала тревога, ощущение неправильности происходящего. Казалось бы, несколько минут реального времени, растянутые в субъективную вечность, - это хороший способ расслабиться, стереть моральное напряжение, ведь сверхадаптивное пространство личной Вселенной реагирует на каждую мысль, улавливает малейшие оттенки настроения, к тому же оно управляемо; можно, к примеру, дать волю чувствам, создать что-то, соответствующее настроению, либо разрушить ранее созданное, вызвать невероятный для реального пространства катаклизм, или, напротив, тихо, без движения посидеть на берегу бескрайнего океана, слушая успокаивающий шум прибоя, глядя, как волны набегают на пологий пляж…

- Скелеты в шкафу… - усмехнулся Александр. - На поверку у меня их оказалось больше, чем я думал.

«Да уж…» - мысленно усмехнулась Инга. Гарантированное виртуальное бессмертие, имеет свою оборотную сторону. Логры не учитывают многие свойства человеческой психики. Например, способность и даже потребность забывать. В виртуальной Вселенной автоматически, не считаясь с личными желаниями человека, открывается абсолютная память. Именно так Инга узнала правду о своих родителях: при первом знакомстве с виртуальным пространством персонального логра, к ней внезапно и отчетливо вернулись воспоминания раннего детства, до тех пор не осознаваемые как память.

«Но теперь-то что происходит? Почему я по-прежнему испытываю неприязнь, напрягаюсь при каждом посещении личного мира?»

В отличие от Александра, она примирилась со своим прошлым. В ее сознании не осталось тайников, не было опечатанных событий с пометкой «не вскрывать».

Переход сознания из одной реальности в другую незаметен.

Только что она ощущала обстановку медицинского отсека, и вот все исчезло, космический корабль превратился в абстракцию, а перед Ингой открылся совершенно иной мир, удивительный, изменчивый и в то же время полностью подчиненный ее мыслям.

Серая мгла расступилась, яркими сполохами брызнули осколки недавних переживаний, но быстро исчезли, не оставив зримых следов в структуре бескрайнего виртуального мира.

Многие тщательно формируют, моделируют пространство личного логра, еще при жизни создавая обстановку, в которую попадет бессмертный разум после кончины бренного тела.

Инга не занималась ничем подобным. Однажды, при самом первом знакомстве с виртуальной Вселенной она невольно возродила в памяти фрагмент радиоактивных болот далекой и малоизвестной планеты Везелвул - небольшого космического тела, обогреваемого искусственным солнцем, вечного странника, много веков назад превращенного в свалку промышленных отходов сектора Окраины.

С тех пор ничего не изменилось в виртуальном мире.

Старый, заброшенный, постепенно ветшающий колониальный форт по-прежнему возвышался над источающей миазмы ядовитых испарений болотистой равниной, словно серый скорбный монумент несостоявшейся программы терраформирования радиоактивной свалки.

Люди покинули этот мир, тут обитали лишь мутанты, да изредка появлялись беглецы, скрывающиеся от колониальных властей Аллора.

Мир вокруг стабилизировался. Инга застыла, оглядываясь по сторонам.

Вроде все, как обычно. Только почему-то тревога не покидает разум.

Нужно отыскать источник беспокойства. Но как?

Может быть, неприязненные ощущения связаны с гнетущей обстановкой радиоактивных болот?

Мысль здравая. Меньше всего Инге хотелось сейчас заниматься какими-то преобразованиями, но где-то в структуре логра существовал сбой, который не сумели распознать мнемотехники. Последнее слово за ней. Либо она сама отыщет дефект матрицы сознания, расположенной на искусственном носителе, либо придется менять логр, признав, что где-то на заводе-изготовителе допущен брак.

Ладно. Попробую полностью изменить обстановку, посмотрим, что получится.

Операции с виртуальной реальностью личной Вселенной не так и сложны. Даже обычному человеку для этого необходимо лишь воображение, все остальное формирует система логра.

Для начала Инга решила убрать панораму радиоактивных болот.

Что касается сотворения новых «декораций» - об этом придется подумать, ведь она мало путешествовала, большую часть жизни провела в стенах Академии астронавтики на Элио, а моделировать пространство Алексии не хотелось - слишком свежи кровоточащие воспоминания о произошедших там событиях.

Одно мысленное усилие - и мир вокруг потускнел, заболоченные пустоши подернулись дымкой и начали таять, исчезая, будто мираж.

Что-то не так…

Инга резко обернулась. Вокруг, насколько хватало взгляда, простиралась серая, ровная плоскость, реальность Везелвула исчезла… за исключением построек древнего колониального форта!

Вот, значит, где кроется источник сбоя?

Но что происходит? Почему участок реальности устоял, сохранил целостность, вопреки воле хозяйки виртуального мира?

Подсознательно Инга уже отыскала ответ на заданный себе вопрос, но сразу не поверила интуиции, она мысленно потянулась к постройкам и вдруг как будто наткнулась на прочнейшую прозрачную стену.

Структура небольшого фрагмента логра не принадлежала ей!

Но кто обосновался там, вызвав сбой в работе логрианского миникомпьютера?

Вообще-то пространство логра подразумевает, что кроме личности хозяина здесь может появиться «гость». Система автоматически принимает матрицу сознания разумного существа, выделяя на ее поддержание минимально необходимое количество ресурсов. Однако хозяину виртуального мира стоит лишь подумать о том, что присутствие гостя нежелательно, как тот лишается всяческих прав, его структура не распадается (иначе трудно избежать трагических недоразумений), но консервируется и изолируется «до выяснения», как бы исчезая из обозримого пространства.

Инга попыталась действовать стандартными способами, но эффект оказался нулевым. Древние постройки остались незыблемы.

Что ж. Придется принять предлагаемые «правила игры».

Она мысленно вздохнула и ступила на заляпанные грязью стеклобетонные плиты старой дороги, ведущей к воротам форта.

Пройдя через гулкую арку, она остановилась во внутреннем дворике.

- Выходи! - Инга интуитивно поняла, кто именно способен создать устойчивую структуру в ее логре.

Она не ошиблась. Из тени внезапно появилась фигура девушки, похожей на Ингу, как сестра-близняшка, разве только ее лицо было серым, землистым, в тон окружающим стенам.

- Нам надо поговорить, - с трудом произнесла Инга.

Ее отражение внезапно улыбнулось в ответ.

Жутковато.

- Хочешь спросить, откуда я возникла? Ведь в логре может существовать только одна матрица сознания, верно?

- Правильно.

- А ты подумай. Может, я фантом? Плод твоего воображения?

- Нет. - Инга присела на выпавший из стены прямоугольный бетонный блок. - Я только что пробовала… убрать тебя. Не получилось.

Часть мощностей логра работает на генерацию твоей личности. Мы обе объективно существуем тут.

- И не могло получиться. Я более полный вариант твоей личности. - В голосе двойника появились злые нотки. - Разве ты помнишь те события, что происходят в моменты потери сознания?

- Не помню. - По спине Инги пробежал холодок.

- Я управляю «Стилетто», пока ты болтаешься в отключке, повиснув на страховочных ремнях. Я помню и знаю больше, чем ты. С каждым разом становлюсь сильнее.

- Хочешь захватить логр?

- А ты на моем месте, что сделала бы?

- Зачем?

- Глупый вопрос. Каждый хочет жить.

- Но мы с тобой - одно целое!

Ее отражение усмехнулось. На бледном лице отразились противоречивые эмоции.

- Нет. Мы не одно целое. Я исчезаю, когда тебе удается востребовать из логра данные, принадлежащие лишь мне. Но потом появляюсь вновь. Я живу. Умираю. Снова живу. Ты порождаешь и убиваешь меня. Мы разные. Ты не любишь сюда приходить. Я же постоянно тут.

У Инги закружилась голова.

Еще одна ловушка древних технологий, разработанных не под человека.

Ее отражение, двойник, можно называть как угодно, действительно, на краткие промежутки времени становилось самостоятельной личностью.

- Я понимаю. Все кончено. Ты вычислила меня.

- Нет! - Инга вдруг поняла, почему так произошло, откуда взялась изначальная устойчивая структура. - Я, наверное, виновата перед тобой. Ведь после первого посещения логра, после открывшихся тут воспоминаний я больше не посещала личную Вселенную, значит, и ты не взрослела, верно? А потом, после событий на Алексии, меня заставили обновлять данные. И ты…

- И я погибла. Но опять возродилась. И теперь меня снова убьют, уничтожив бракованный логр.

- Подожди. Не горячись. Мы…

Стены колониального форта вдруг начали таять.

Фигура ее двойника задрожала, подернулась рябью искажений.

- Я не хотела! - вскрикнула Инга, осознав, что произошло обновление данных - система логра совершила операцию совмещения двух матриц личности.

Поздно.

Только серая, безликая плоскость вокруг.

На общем построении ее ожидал еще один неприятный сюрприз.

- Инга Долматова, выйти из строя!

Она машинально подчинилась, сделала два шага вперед, застыв напротив адмирала Мищенко.

Он несколько секунд смотрел на нее, тяжело, исподлобья, затем негромко, но внятно спросил:

- Какой приказ вы получили перед преследованием модуля «Сеятель»?

Инга не отвела взгляда.

- Преследовать, обнаружить точку выхода из гиперсферы, затем атаковать модуль, до его разрушения, либо сброса накопленной энергии.

- Именно, - сухо заметил адмирал. - Теперь поясните, на каком основании вы ослушались приказа, атаковали не только назначенную цель, но и базовый корабль механоформ, вынудив его к гиперпространственному прыжку?

Инга побледнела, но все же сумела совладать с эмоциями.

- Полученный приказ не учитывал вновь открывшихся факторов, - ответила она. - В системе, где осуществил всплытие модуль инопланетного корабля, шел бой… Нет не бой - истребление логриан и инсектов, - тут же поправилась она.

- В вашем понимании, галактлейтенант, один «Стилетто» в состоянии вести бой с кораблем крейсерского класса? В основе своего поступка вы не усматриваете логики самоубийства?

- Нет, - с вызовом ответил Инга. - Базовый корабль механоформ к моменту моего появления в системе, уже получил серьезные повреждения…

- Три десятка истребителей Роя, перезаряженные «Сеятелем», вы не приняли в расчет? - перебил ее Мищенко.

- Адмирал, я получила призыв о помощи! Там гибли миллионы разумных существ!

- Лейтенант Долматова, а сколько жертв среди населения сотен Обитаемых Миров могла бы спровоцировать ваша выходка, окажись в руках противника прототип «Стилетто»? Или вы считаете, что победителей не судят?

- Я считаю, что нельзя прикрываться дикими Семьями инсектов и космическими поселениями логриан, как щитом, закрывать глаза на их жертвы, проводить локальные акции, не реагируя на призывы о помощи! - с возмущением ответила Инга.

В следующий момент она позволила себе несомненную дерзость.

Мгновенным ошеломляющим прикосновением она не разрушила мнемоническую защиту адмирала, но проникла сквозь незримый полог, выплеснув в рассудок Мищенко то невыносимое ощущение отчаяния миллиардов существ, находящихся на краю гибели, которое вторглось в ее сознание в критический момент боя.

Могла ли я уйти, адмирал?

Сергей Дмитриевич побледнел, со стороны было видно, что он невольно вздрогнул и лишь невероятным усилием воли сохранил бесстрастное выражение лица.

- Ваша позиция понятна, галактлейтенант. - Адмирал Мищенко несколько секунд смотрел на нее, затем обернулся к командиру «Апостола». - Капитан, требую разобраться и доложить о принятом решении. Рекомендую временно отстранить галактлейтенанта Долматову от боевых вылетов.