"Роберт Асприн(ред.). Сезон штормов (Мир воров #4)" - читать интересную книгу автора

Роберт АСПРИН

Что-то стряслось. Салиман отсутствовал уже слишком долго, чтобы все
шло как надо. Может, кому-то покажется сложным определить время меж закатом
и восходом, но только не Джабалу. В молодости, когда Джабал был гладиатором
в рэнканской столице, ему довелось провести немало бессонных ночей перед
ристалищами, или кровавыми днями, как называли бои его собратья по ремеслу.
Он чувствовал темноту всем естеством. У каждого периода ночи своя тень,
своя насыщенность, и Джабал чувствовал их все.., даже сейчас, когда глаза
горели от пота и слез.
Слишком долго. Беда.
В голове носились одни и те же мысли, пока он пытался сосредоточиться
и выработать план действий. Если его догадка верна, если он, раненный,
остался один, что теперь делать? Перебирая по земле руками и страдая от
невыносимой боли, далеко не уползти. Столкнись Джабал с одним из тех, кто
охотился за ним, а то и просто со случайным горожанином, затаившим давнюю
обиду, и он будет бессилен защитить свою жизнь. Чтобы сражаться, мужчина
должен твердо стоять на земле. Он запомнил это с давних времен.
Заглушив все остальные мысли, в голове зазвучали неустанно повторяемые
слова его наставника: "Двигайся! Двигайся, черт тебя побери! Назад. Вперед.
Круг. Двигайся! Если ты не будешь двигаться, ты мертв! Если я не убью тебя,
то убьет первый же противник. Двигайся! Неподвижный боец - мертвый боец!
Давай, вперед! Ну же!"
Едва различимый звук вернул к реальности смятенное сознание Джабала.
Схватившись рукой за кинжал, работорговец потерявшими зоркость глазами
попытался разглядеть, что происходит во тьме.
Салиман?
Похоже, хотя в его нынешнем состоянии следует быть готовым ко всему.
Его помощник знал, где прятался Джабал, и враги могли силой заставить его
говорить. Привалившись к дереву и вытянув ноги, Джабал огляделся по
сторонам, пытаясь отыскать новое убежище. Всего в двух шагах виднелась
травяная куртина по колено человеку. Не слишком высоко, но достаточно.
Экс-гладиатор завалился на бок, оперся одной рукой о землю и осторожно
опустился на траву. Работая одними только руками, Джабал медленно пополз в
заросли. Несмотря на то, что он старался держать равновесие, обломок
стрелы, торчащей из ноги, уперся в землю. Джабал едва не потерял сознание
от невыносимой боли, но все же нашел в себе силы смолчать, чувствуя, как по
телу струится пот.
Рывок. Пауза. Еще рывок.
Забравшись в заросли, Джабал немного расслабился. Изнуренный, он
приник головой к земле. Клинок выскользнул из ножен, и Джабал накрыл его
локтем, чтобы сталь не сверкала в темноте. Словно охваченный лихорадкой, он
заставил себя дышать носом, пытаясь успокоиться и восстановить дыхание.
Вдох. Рывок. Пауза.
К дереву, у которого еще совсем недавно лежал раненый, приблизились
две фигуры, выделявшиеся даже на фоне ночи своей чернотой.
- Ну и что? - раздался в темноте громкий голос. - Где пациент? Я не
умею лечить призраков.
- Могу поклясться, что он был здесь!
Джабал улыбнулся, ослабив пальцы на кинжале. Второй голос не узнать