"Роберт Асприн, Линн Эбби. Лик Хаоса (Мир воров #5)" - читать интересную книгу автора

сила, не доступная смертным, все еще "любила" его.
Непонятная прихоть заставила его остановиться у оружейной лавки,
облюбованной наемниками.
Три коня, топтавшиеся у коновязи, были ему знакомы - один из них был
скакун Ннко, крупный гнедой, с пятнами ржавого цвета, с большой головой на
тонкой шее, вечно замотанной овечьей шерстью для предохранения подгрудка.
Конь, столь же наглый, сколь и уродливый, вызывающе зафыркал на тресского
скакуна Темпуса, возмущенный тем, что Трес покрыл кобылу Нико.
Он привязал своего коня и вошел внутрь, пробираясь между расставленными
арбалетами, дротиками, стальными и деревянными стрелами и мечами.
За прилавком сидела женщина, красивая и вздорная; ее шея сгибалась под
тяжестью ожерелья, кожа благоухала. Она знала его, и секунду спустя он
учуял едкий запах нервной испарины и защитного мускуса, который женщины
выделяют в подобных ситуациях.
- Марк с парнями на заднем дворе, демонстрирует новые луки. Позвать его,
господин Маршал? Или я могу вам помочь? Все, что здесь есть - ваше, мой
господин, на пробу или в качестве подарка, - она широко повела руками,
показывая развешанное оружие, при этом браслеты на запястьях призывно
зазвенели.
- Я выйду на задний двор, госпожа, не утруждайте себя. - Она уселась на
место, все еще взволнованная, но вынужденная повиноваться.
На обнесенном желтыми стенами дворе десять мужчин собрались за бревенчатым
барьером - в ста ярдах от него на стене были натянуты три бычьих шкуры с
намалеванными на них красными мишенями; между шкурами стояли прислоненные
к стене кирасы из четырехслойной дубленой кожи, укрепленные бронзовыми
пластинками и набитые соломой.
Кузнец склонился перед арбалетом, укрепленным на подставке. Он два раза
ударил молотком по прицелу, опустил напильник, крякнул и произнес: "Ну,
попробуй теперь, Стратон, должно получиться. Я подогнал прицел по твоему
глазу..."
Большеголовый кряжистый кузнец с щегольской бородой, которая несколько
скрашивала грубую внешность, с преувеличенным усилием поднялся с колен и
повернулся к другому клиенту, только что подошедшему к линии огня: "Нет,
Стеле, не так, если позволишь, я изменю натяжение..." - подойдя к нему,
Марк велел Нико приставить арбалет к плечу и стрелять из такого положения;
тут он увидел Темпуса и отошел от группы наемников, вытирая руки о фартук.
Тетивы щелкнули и арбалеты выпустили пять стрел, повинуясь командам
старшего офицера "приготовились" и "огонь", а затем "поставить на
предохранители", чтобы все могли подойти к мишеням и проверить точность
попадания и глубину проникновения стрел в мишени.
Покачивая головой, кузнец признался: "У Стратона проблема, которую я не в
силах решить. Я отлично отрегулировал его прицел, по крайней мере для
себя, проверял арбалет три раза, но когда стреляет он, такое впечатление,
будто он целится на два фута ниже".
- В сражении он будет стрелять метко; сейчас же Стратон больше беспокоится
о том, чтобы друзья оценили его удаль. Он думает не столько об оружии,
сколько о приятелях.
Кузнец понимающе подмигнул и стер улыбку с лица грязной рукой.
- Да уж, что верно, то верно. А что бы вы хотели посмотреть, господин
Темпус? У нас есть новая закаленная сталь, хотя я так и не могу взять в