"Роберт Асприн, Линн Эбби. Лик Хаоса (Мир воров #5)" - читать интересную книгу автора

видел рядом с женщиной. Безусловно...
- Безусловно, - мягко прервала она, - тебе не нужно знать больше этого,
особенно, если все закончится неудачей. В таких делах лучшая защита -
неведение.
Она не стала ничего рассказывать ему о том, что Стеле, которого звали
Никодемус, пришел из Азеуры, где он получил свое боевое имя, О том, что он
проделал путь от Сира через Мигдонию в поисках тресской лошади, нанявшись
в караван охранником и подсобным рабочим. Или о том, что в результате
нападения на караван бандитов, отбивших партию товара, ему пришлось год
прослужить крепостным слугой у мага-нисибиси - ее господина и
возлюбленного. Словом, на шее Никодемуса был шнурок, который оставалось
только затянуть.
А когда он почувствует это, будет уже поздно.

* * *

Темпус разрешил Нико случить его гнедую кобылу со своим тресским жеребцом,
чтобы пресечь слухи, которые ходили среди авторитетных пасынков.
Поговаривали о том, что, поручив Нико и Джанни опасное задание в городе,
командир хотел тем самым наказать черноволосого бойца, который отверг
предложение Темпуса стать на-парником, выбрав Джанни, в результате чего
оба были вынуждены покинуть ряды пасынков.
Теперь кобыла была беременна, и Темпусу не терпелось узнать, что за
жеребенок получится от такого союза. Однако сплетни не утихали.
Критиас, заместитель Темпуса, прервал свой официальный доклад, и сидел,
помешивая пальцем, остывающий напиток из вина с солодом и кусочками
козьего сыра, затем вытер палец о шишковатую кирасу, отполированную за
долгие годы. Они встретились в гостинице гильдии наемников, в общем зале,
темном, как запекшаяся кровь и безопасном, как могила. Здесь Темпус давал
приют наемникам-ветеранам, ибо офицеры, принимавшие участие в секретных
акциях, не могли жить в казармах вместе с остальными пасынками. Здесь
можно было тайно встретиться в случае необходимости - как правило, Темпус
ограничивался шифрованными посланиями, которые доставлялись молчаливыми
курьерами.
Крит, видимо, тоже не одобрял решение Темпуса, пославшего шпионить за
ведьмой этого простодушного кавалериста Джанни и Нико, самого молодого из
пасынков. Секретные операции были сферой деятельности Крита, и Темпус
своими действиями нарушил соглашение. Темпус приказал Криту осуществлять
общее руководство операцией, и тот, криво усмехнувшись, заявил, что будет
опекать юнцов, но не возьмет на себя вину в том случае, если они попадутся
в ведьмины сети.
Темпус согласился с красивым агентом Сайра, и они перешли к другим
вопросам: Принц-губернатор Кадакитис настаивал на задержании работорговца
Джабала, чье имение пасынки разгромили и сделали собственной резиденцией.
- Когда этот черный ублюдок уже был у нас в руках, ты позволил ему уползти.
- Кадакитис потерял к нему интерес, - пожал плечами Темпус. - Такая
перемена объясняется, очевидно, появлением этих таинственных эскадронов
смерти, с которыми твои люди никак не могут разобраться. Если твоя команда
не в состоянии разыскать Джзбала или выследить ястребиную маску, которая у
него на связи, я решу этот вопрос иначе.