"Теодор Л.Томас. Экзамен" - читать интересную книгу автора

Теодор Л.Томас

ЭКЗАМЕН

Для своих молодых лет Роберт Проктор был отличным водителем. В это
славное майское утро лента автострады мягко ложилась под колеса машины: он
держался легко и расслабленно, и в то же время был постоянно настороже. Два
часа за рулем никак не сказались на нем, и даже первый признак усталости -
тупая боль в основании шеи - еще никак не давал о себе знать. Было не жарко,
но солнце уже светило ярко, и воздух был свежим и чистым. Он набрал его
полную грудь и шумно выдохнул. Дивный был денек для поездки.
Не отрываясь от дороги, он бросил быстрый взгляд на стройную женщину с
пышными седеющими волосами, сидевшую, рядом с ним на переднем сиденье. Она
улыбалась спокойно и счастливо, глядя на мелькающие за приспущенным боковым
стеклом деревья и поля. Роберт Проктор глянул на всякий случай, в зеркало
заднего вида и спросил:
- Ну как тебе поездка, ма?
- Ах, Роберт, - ответила она спокойным, как само утро, голосом, - Мне
очень приятно, когда ты за рулем. Я вспоминала сейчас, как возила тебя,
когда ты был маленьким. Ну, а тебе тогда это нравилось?
Он улыбнулся застенчиво:
- Ну конечно, ма.
Она наклонилась, легонько погладила его по руке и снова вернулась к
виду за стеклом.
Он вслушался в мерный звук работающего двигателя. Впереди по трассе
двигался тяжелый грузовик, выбрасывая широкий шлейф выхлопных газов. Сразу
за ним, на близкой дистанции, но не обгоняя, шел длинный голубой седан, с
виду вполне довольный своим кильватерным положением. Роберт отметил для себя
расположение машин на трассе и отправил информацию в надлежащее ей в
водительском сознании место. Его скорость была немного выше, и он знал, что
поравняется с ними через пару минут.
Утро для поездок было что надо, и мысли у него были только приятные. Он
уже почти поравнялся с голубым седаном и начал обходить его. Скорость
немного превышала максимально допустимую на этой автостраде, но машина
слушалась идеально...
Голубой седан вдруг резко вырулил из-за грузовика. Он пошел на обгон
без всякого предупреждения и ударил машину Роберта в левое крыло, ближе к
бамперу. От удара автомобиль вынесло на левую обочину их полосы движения. Но
Роберт Проктор был водитель опытный, достаточно опытный, чтобы не давить
чуть что на тормоз. Он боролся с вырывающимся рулем, стараясь выровнять
машину. Однако левые колеса буксовали по щебенке, и машину потащило еще
левее, она пересекла разделительный островок и оказалась на полосе
встречного движения. Роберт уже почти выровнял автомобиль, но тут под колесо
попал спрятанный под мягкой грязью булыжник, и лопнула левая передняя шина.
Машину понесло юзом, и тогда завизжала его мать.
Машину тащило по разделительной полосе, так, что капот слегка выходил
на правую сторону дороги. Роберт Проктор навалился на рвущийся из рук руль,
но сопротивление лопнувшей шины было слишком велико. Визг так и стоял в его
ушах, и, налегая изо всех сил на руль, он вдруг очень спокойно подумал: как
можно кричать так долго, не переводя дыхания?