"Джим Томпсон. Дикая ночь" - читать интересную книгу автора

- Да? Но я не понимаю почему.
- Очень просто, - усмехнулся я. - По крайней мере, для него это было
просто. Ему казалось, что мы хотим сгноить его в шахте. Чтобы он не мог
оттуда выбраться. Мы нарочно быстро все изнашиваем и портим, чтобы он
вынужден был оставаться под землей... пока его там не похоронят.
Мистер Кендэлл снова поцокал языком.
- Ужасно! Несчастный парень. Если бы вы могли ему помочь...
- Мы не могли ему помочь, - ответил я. - Но для него это не имело
большого значения. Он должен был работать на шахтах, а если человек должен
что-то делать, он это делает. Но легче от этого не становится. Наоборот,
только хуже. Вы уже не смелый, не благородный, не бескорыстный и, вообще,
совсем не тот, каким считали или хотели считать себя раньше. Вы просто
крыса, которую загнали в угол. И ведете себя соответственно.
- Хм... Вы на редкость вдумчивый молодой человек, мистер Бигелоу.
Значит, ваш отец умер от пьянства?
- Нет, - сказал я. - Он умер в шахте. Его завалило таким количеством
породы, что труп потом откапывали целую неделю.
Мистер Кендэлл, посокрушавшись и поцокав еще некоторое время, все-таки
отправился в свою пекарню, а я вернулся в дом. Не спеша пройдя через
столовую, я заглянул на кухню.
Она склонилась над раковиной, повязав фартук, и отмывала целую гору
посуды. Очевидно, миссис Уинрой накопила ее, пока девушки не было в доме, в
придачу к другой грязной работе.
Я повесил на стул пиджак и закатал рукава. Взяв большую ложку, я начал
скрести ею сковородку. Все остатки пищи я сгреб в одну сковороду и пошел с
ней к задней двери.
Она не взглянула на меня, когда я вошел на кухню, и не смотрела на меня
теперь. Но она заговорила. Торопливо и сбивчиво, как ребенок, который
рассказывает стихотворение и старается поскорей его отбарабанить.
- Мусорный бак возле крыльца...
- Как, неужели у них нет цыплят? - спросил я. - Им надо завести цыплят
и прикармливать их отходами.
- Да, - сказала она.
- Глупо просто так выбрасывать еду. В мире столько голодающих.
- Я... я думаю, вы правы. - Она говорила так, словно ей не хватало
дыхания.
Это было все, что она могла из себя выдавить. Ее лицо пылало, как
горящий дом, а голова так низко склонилась над раковиной, что я испугался,
удержится ли девушка на ногах. Я вынес мусор на улицу и аккуратно стряхнул
его в бак.
Я знал, что она чувствует. Мне это было знакомо - ощущение человека, на
которого все смотрят свысока, которого ругают и поносят все, кому не лень,
словно он только для этого и родился. К таким вещам невозможно привыкнуть,
просто со временем перестаешь ждать чего-нибудь другого.
Когда я вернулся на кухню, она была еще в шоке от мысли, что между нами
состоялся разговор. Она была в шоке, но ей это нравилось. Она сказала, что я
не должен помогать ей мыть посуду, и тут же показала мне на полотенце. Она
посоветовала мне надеть передник и сама повязала его мне своими дрожащими и
неуклюжими пальцами.
Мы стояли и мыли посуду, и наши руки время от времени соприкасались.