"Алексей Тихонов. Остров мечты ("Остров мечты" #1) " - читать интересную книгу автора

возможностей. Та кампания стала первым настоящим делом Императора, и провел
он ее со всем азартом и самоуверенностью юности. Безусловно, лишь
мальчишеством можно объяснить надежды с армией в пять-шесть тысяч человек
подчинить себе Диадон, мы вынуждены были отступить. Однако с тех пор прошло
много лет. Мощь Империи выросла неизмеримо, кроме того, нас питают теперь и
вассальные страны. Диадон не уйдет от своей судьбы... Впрочем, вернемся к
причинам, по которым вы оказались здесь... Но вы совсем не пьете, господин
Иигуир! Вино - это то немногое хорошее, что осталось от дома Артави.
Бентанор поднял голову. Показалось, или вправду грозный правитель
поспешил скомкать неприятную тему?
- Вернемся все же к причинам, - отодвинул старик кубок.
- Хорошо. - Гонсет снова опустился в соседнее кресло. - Хочу
признаться, мне понравился Гердонез, хоть я здесь и недавно. Ваша страна
красива и обильна, однако нынешнее ее состояние плачевно. Не будем спорить,
кто в том повинен - мы или ваши бездарные прежние правители. Теперь Гердонез
становится неотъемлемой частью Империи, следовательно, тяжесть заботы о
своих здешних подданных ложится на нас. При всем том я отчетливо понимаю,
что мелонги еще долго будут оставаться чужаками в этих краях. Посему
уважаемый, известный и влиятельный гердонезец... то есть такой человек, как
вы, господин Иигуир, мог бы стать очень важным связующим звеном между
Империей и Гердонезом... - последние слова мелонг произнес с отчетливым
нажимом, пристально глядя в глаза старику.
- Иными словами, сир, вы предлагаете мне пост губернатора имперской
провинции Гердонез? - медленно проговорил тот.
- Губернатора, консула, префекта - название не имеет значения, можете
выбрать любое или придумать новое. Нам нужны вы сами, ваши знания и
авторитет. Как видите, сударь, я предельно откровенен и в ответ рассчитываю
на такое же чистосердечие.
- В чем же будет заключаться моя деятельность? - спросил Бентанор после
минуты задумчивого молчания.
- Вы станете главой здешней власти. Наместник, присланный Империей,
останется на острове, контролируя, главным образом, политические и военные
дела. Все же остальные вопросы, все управление на местах отойдет к вам. В
конце концов, Империи нужны от Гердонеза прежде всего порядок, лояльность и
подати. Способы достижения этого нас мало интересуют.
- И что, наместник не сможет вмешиваться в мои дела?
- Только в исключительных случаях.
- Однако приоритет интересов Империи сохраняется?
- Безусловно, ведь Гердонез отныне вассальная страна. Предстоит менять
гордыню на спокойную жизнь под надежной защитой, господин Иигуир.
Утешайтесь, что такой выбор уже сделали за вас сильные мира сего.
Еще одна долгая минута молчания.
- Мне чрезвычайно лестно ваше предложение, сир, - наконец заговорил
Бентанор, - только, боюсь, наряд правителя не для старческих плеч. В мои
годы браться за такой труд...
- Ох, господин Иигуир, - раздраженно махнул рукой Гонсет, - как меня
замучила эта ваша дипломатия! Скажите ясно и прямо, что просто не желаете
сотрудничать с нами.
- Я действительно не молод, - Бентанор пожал плечами, - и срок,
отпущенный мне Творцом, истекает... Да и желания сотрудничать у меня и