"Алексей Тихонов. Возвращение на Остров Мечты ("Остров мечты" #3) " - читать интересную книгу автора

стынь. Чуть ли не вся ночь прошла отнюдь не в отдыхе, и в сон клонило
неимоверно. Но что-то определенно тревожило. С тоской вдохнув напоследок
тепла подруги, отвел мягкую руку, обвившую грудь, выполз на холод,
прислушался. Одинокое цоканье копыт, далекие, но, несомненно, возбужденные
голоса, запаленный храп лошади. Отбросив остатки сонливости, юноша спешно
оделся. Вообще-то в таких местах, где беда готова навалиться в любую минуту,
полагалось бы спать в одежде, в обнимку с оружием, да только как это
объяснить горячей, соскучившейся по ласке подруге? Подхватив сабли, откинул
полог и выглянул на улицу. Лагерь еще дремал, заваленный грудами свежего,
пушистого снега. Волна же беспокойства надвигалась с окраины. Оттуда
торопливой походкой приближались трое, четвертый вел следом в поводу
парящего боками коня.
Юноша, загребая рыхлый снег, пустился навстречу. Какими-то непонятными
путями тревога разливалась по хижинам, из них одно за другим высовывались
заспанные лица повстанцев. Судя по тому, что умышленно никто шума не
поднимал, прямой угрозы лагерю не было, но долгая лесная жизнь, видимо,
воспитала в людях нечто сродни интуиции разведчика. Пока Шагалан достиг
четверки возмутителей спокойствия, рядом уже очутилось не меньше десятка
человек, кое-как одетых, однако полностью вооруженных. Подошел взъерошенный
Джангес, знаком погасил зарождавшийся гам.
- Что стряслось? - заговорил хриплым спросонья голосом. - Нешто западня
сработала?
Один из четверых, высокий ладный парень, растерянно заозирался. Теперь
Шагалан обратил внимание - он смотрелся так, словно чудом выбрался из лихой
передряги. Мокрое, грязное платье местами висело клочьями, опухшее, помятое
лицо приобрело синюшный оттенок, сам парень тяжело дышал и нетвердо стоял на
ногах, поддерживаемый с боков спутниками. Те, конечно, тоже не отличались
ухоженностью одежды и здоровым видом, зато явно провели основную часть ночи
в укрытии и были, похоже, дозорными, первыми встретившими гонца.
- Не совсем так, - наконец выдавил парень.
Джангес нахмурился, мотнул головой в сторону жилища атамана. Загудевший
народ качнулся следом, но одноглазый осадил, пригласив лишь Шагалана.
Подоспел привычно мрачный Шурга. Этому хватило взгляда на гонца, чтобы
отдать команду готовить отряд к бою. Вместе достигли землянки, у порога
которой ждал Сегеш. Крошечная тесная норка являлась самым роскошным
сооружением в лагере, да и ту сладили только к зиме, когда более-менее
убедились в безопасности выбранного убежища. Остальной люд продолжал пока
холодать в утлых шалашах, постоянно затыкая щели и утепляя стены, чем бог
послал.
По очереди протиснулись в душное чрево землянки. С командирами и
Шагаланом вошел шатающийся вестник, дозорные остановились у входа. Не
прозвучало ни единого слова, но все уже отчего-то чувствовали - приключилась
беда. В гнетущем молчании расселись на лежанках.
- Что ж, рассказывай, Пепел, - вздохнул Сегеш.
Парень вздрогнул, тяжело засопел, замялся.
- Напасть-то ведь какая, господа атаманы... - Язык едва повиновался
ему. - Мысли не собираются, не знаю, с чего и начать...
- С начала начинай, только не мямли и не тяни, - жестко подстегнул
Джангес. - Чую, нам еще расхлебывать твою напасть, времени жалко.
- Короче... вечером все было тихо... Как обычно. А вовсе стемнело -