"Николай Тихонов. Вамбери" - читать интересную книгу автора

продающей молоко, с немцем, часовым мастером, с собаками, сидевшими у
дверей.
У него было дикое произношение и честное упорство.
Его ученик блистал совершенным невежеством. В тусклый вечер, когда Леви,
подсчитав кассу, пришел в комнату к Вамбери, мальчик раздевался, чтобы
лечь спать.
- Погоди, - сказал Леви, - мой сын сказал, что у тебя появилась сыпь. Что
это такое?
- Это, вероятно, лихорадка, - отвечал Вамбери, - не больше.
- Ну, ну, - сказал Леви, - повернись-ка к свету. Эге, а тебе придется,
паренек, убраться отсюда. Таких мне не надо! Ты еще перезаразишь весь дом.
Вамбери встал, чувствуя, что удушье схватывает его за горло.
- Ничего, мы сейчас сосчитаемся. За три обеда, что ты мне должен, можешь
не платить. Я оставлю у себя твою подушку и одеяло. А теперь иди - я тебя
не держу.
Вамбери исходил все бульвары и переулки: он был отверженным и не мог
постучать ни в одну дверь, он не мог показаться ни одному человеку.
Мрачный, чужой город окружал его. Тогда он сел на скамью в глухом углу
улицы. Но и тут раздались шаги ночного сторожа. Мальчик залез под скамейку
в кусты, лег на землю и свернулся клубком. - Ничего, - говорил он себе, -
крепись, Вамбери! И он на память читал про себя стихи по-латыни и
по-французски, пока не уснул.
Наутро он пришел в монастырскую больницу и постучал в железную дверь. Его
впустили и уложили на жесткую, скрипучую кровать.
Книг он не отдал. Он положил их под изголовье и только тогда успокоился.
Желтая дверь выпустила его обратно только через две недели. К нему на
улице подошел тонкий, как гвоздь, старик с кусками белой щетины на скулах.
Он видел, что Вамбери объясняется с водосточной трубой по-французски, и
спросил:
- Ты хочешь работать, мальчик? Очевидно, он принял его за помешанного. -
Еще бы!
Вамбери даже припрыгнул на одной ноге. - Идем со мной в таком случае. И
старик, который занимался ростовщичеством, привел его в свою квартиру. То
была холодная, низкая комната с большим сундуком и двумя черными шкафами,
К ней сбоку примыкала прихожая, где лежали остатки ковра и пустые бутылки.
Это было все. - Что ты знаешь? - испытующе спросил старик. - Я знаю пять
языков. - Это меня не касается. А сколько тебе лет? - Четырнадцать, -
отвечал Вамбери. - А ну, скажи что-нибудь по-немецки. Вамбери сказал. - А
ну, скажи что-нибудь по-латыни. Вамбери сказал. - Ты не совсем дурак, как
кажется, - сказал старик, - ну, так слушай: я стар, и мне трудно готовить
себе обед и подметать комнату, а потом меня могут ограбить, так как я не
держу собаки. Если ты будешь смотреть за мной и охранять квартиру, этот
ковер к твоим услугам, - и он жестом султана, дарящего гостю провинцию,
указал Вамбери на остатки ковра в углу прихожей, - ну, и кое-какой кусок
хлеба тебе обеспечен.
- Хорошо, - согласился Вамбери, - я буду служить вам за слугу и за собаку.
Но старик даже крошки не оставлял подчас после себя на тарелке, и Вамбери
мстил ему тем же. Он забывал заводить ему часы, чистить комнату и спал
ночью так, что его хозяина могли сто раз пронести разбойники туда и
обратно, и Вамбери не проснулся бы.