"Лина Тимофеева. Заговор против Младших" - читать интересную книгу автора

шестнадцать лет от роду, то такой мастер мог погибнуть во время охоты только
разве от нелепой случайности или по неосторожности. А такое, как понимали
сами алхины, случается много реже, чем смерть от незнания.
- Помните, сопляки: то, что я объясняю вам, может спасти вам жизни,
когда вы полезете в гнездо весталы или в ущелье гарпий, - гнусаво тянул
старый Рыжуха, похлопывая свежесрезанной хворостиной по столу, за которым
сидели пятеро учеников. - Первый закон алхина - добудь любой ценой
сокровище. Что это означает? Вот хоть ты скажи, Вонючка.
Алхины предпочитали обращаться друг к другу не по именам, а при помощи
кличек. Всё-таки профессия их официально преследовалась королевской властью.
После окончания войн Наследников, около пятисот лет назад, Младшие были
изгнаны из империи, а любое общение человека с магическими племенами
каралось смертной казнью. А поскольку специфика работы алхина подразумевала
практически постоянный контакт с Младшими и их наследием, то, с точки зрения
правителей, они были поголовно и сплошь преступники. Как правило, в качестве
кличек прибегали к именам животных, ведь цеховым знаком алхина тоже был
зверь - барсук. Однако в арсенале наставников могли быть и оскорбительные
клички, и, разумеется, никто не смел возражать против этого.
- Ну, я думаю, это значит, что мы должны искать сокровища, не жалея
своих сил.
Вжик - хворостина звонко хлестнула по спине мальчика. Побои считались
наиболее действенным средством обучения у так называемых наставников. В
конце концов, они сами когда-то учились и на своем опыте знали, что такое
розги. Хворостина рассекла ученику кожу под рубахой, но он не вскрикнул-
дети знали, что тех, кто кричит или плачет, бьют гораздо сильнее.
- Если ты будешь лазить по горам, не жалея своих сил, - раздраженно
сказал Рыжуха, - то тебя хватит не более чем на сутки пути. А потом ты
упадешь и сдохнешь. Или тебя найдет гарпия и сожрет, потому что сил на драку
не останется, дурак. Добыть любой ценой означает, что хороший алхин должен
иметь в голове сто и один способ, как ему подобраться к сокровищнице. И
нужно не только четко помнить все уловки, но и уметь моментально принимать
решение, какой именно способ необходимо применить в данной ситуации. В
противном случае все вы умрете в первом же походе, а я останусь,
промучившись с вами девять лет, без положенных мне денег.
В словах старого алхина был резон - обучение подрастающего поколения
велось, как правило, бесплатно. Взамен работавшие алхины должны были в
течение пяти лет после окончания учебы отдавать треть добычи учителю. Это
правило, введенное цеховыми мастерами, заставляло наставников более
внимательно относиться к собственной работе и позволяло детям из бедных
семей, сиротам и беглецам учиться в школах алхинов.
Рыжуха пристально посмотрел на оплошавшего ученика, видно, раздумывая,
не всыпать ли ему еще горячих, но стук в дверь отвлек старого алхина от
грозных мыслей. Оплошавший парнишка неслышно, но с облегчением вздохнул.
Дверь в комнату, где шел урок, приоткрылась, кудрявая голова одного из
старших учеников появилась в проеме:
- Рыжуха, к тебе пришел какой-то ферт. Имени своего не сказал, но
говорит, чтобы я напомнил тебе о славной охоте на белых гаруд.
- На белых гаруд? - мрачно переспросил старик и сделал едва уловимый
жест рукой. Сидевшие за столом ученики тут же поспешили убраться из
комнаты. - Ну, зови сюда этого проходимца. Да принеси нам медовухи из