"Ша Тин. Убийца (Рассказы китайских писателей 20 - 30-х годов) " - читать интересную книгу автора

Молодой человек испытующе поглядел на него и спросил:
- Ты почему рта не открываешь? Боишься?
Старший брат опустил голову.
- Трусишь? Говори! Никто тебя не съест!
- Боюсь, - неожиданно признался он, и голос его задрожал. - Нас могут
схватить. Лучше терпеть. Я знаю, во всем виноват я один...
Молодой врач затрясся от злости.
- Недаром все считают тебя ничтожеством.
Он бросил на брата злобный взгляд и выскочил из храма.
Старший брат остался один в темноте. Он стоял, тупо уставившись в
пространство, потом вздохнул и закрыл лицо ладонями. Он горевал о своей
участи и беспокоился за брата. Больше он не осмеливался думать о побеге и
боялся подойти к брату. С этой ночи тот относился к нему очень холодно.
Старшему брату было стыдно. Сталкиваясь с юношей, он невольно опускал
глаза, точно и вправду в чем-то провинился. Он совершенно потерял покой, так
как хорошо знал настойчивость брата: что скажет, то и сделает.
Прошел месяц. Рота снова недосчиталась нескольких завербованных, однако
молодой врач по-прежнему появлялся на плацу, на песчаной дамбе. Старший брат
немного успокоился, и сейчас его угнетали лишь придирки и побои начальства.
Это произошло в субботу. В тот день солнце ярко светило. После завтрака
солдаты отправились к реке стирать белье: хорошая погода здесь выпадала
редко, да и офицеры орали, что солдатская одежда сильно пропахла потом.
Старший брат выстирал свое белье и разложил его на песке сушиться,
придавив камнем, а сам, скрестив руки на груди, направился в близлежащую
рощицу. Только он присел на камень, как к нему подошел обнаженный по пояс
брат. Это было впервые за целый месяц. Молодой человек вздохнул и присел
рядом. Братья долго молчали.
Наконец старший робко кашлянул и уставился на носки сандалий.
- Теперь ты смирился? - Он поднял голову и взглянул на юношу. - Я
слышал, пойманных дезертиров будут расстреливать.
- Разве это хуже, чем быть солдатом? Лучше пулю слопать или с голоду
сдохнуть!
Старший брат от изумления разинул рот. Юноша высыпал песок, который
держал на ладони, и встал:
- Я твердо решил бежать.
- Что ты!
- А почему я должен мучиться? Сдохнешь, так и не помолятся!
Старший брат стоял на своем. Поднявшись, он с мольбой проговорил:
- Послушайся моего совета!
Неожиданно оба заметили офицера и замолчали.
Тревожно было на сердце у старшего брата. Он решил во что бы то ни
стало отговорить брата от побега. Он остерегался, но всюду встречался с
наблюдавшими за ним глазами и никак не мог выбрать случая поговорить с
братом. Ночью он плохо спал: страх не давал покоя.
Он вспоминал родные места, отца, жену, вытянувшуюся на кровати, такую,
какой он ее оставил, уходя в город. Ему мерещилось, что брат уже
дезертировал и пойман, и он видел, как брата вешают на том самом месте, где
обычно расправлялись с дезертирами, а офицеры держат в руках пылающие
ярко-красным огнем факелы. Он видел мертвого брата, лежавшего на песке, а
рядом с ним - тощего пса. "Это все я виноват", - подумал он и заплакал.