"Джеймс Типтри-младший. Мимолетный привкус бытия" - читать интересную книгу автора

клубами пара. Лори опять оглядывается на Эрона, и он понимает, что она хочет
сказать: это воздух, которым она дышала на протяжении года.
Судя по первому впечатлению, инопланетный организм жив.
- Метаболизм регулярный, оболочка в прежнем состоянии, - звучит в
наушниках голос Яна Инга. - Интенсивность биолюминесцентности - до
восьмидесяти "свечей".
Восемьдесят - вот это яркость!
- Первый всплеск интенсивности произошел при стыковке с "Кентавром",
второй - когда ракету отводили.
То есть примерно в то время, когда Тиг открыл контейнер - если он его
открывал. Не исключено также, что стимулом послужило движение ракеты.
- Один из вентиляторов не действует, - продолжает старший
ксенобиолог. - Однако остальные вентиляторы как будто обеспечивали
необходимый газовый обмен. Воздушный слой у поверхности организма нуждается
в постоянном обновлении - так имитируются непрерывные ветры, дующие на
планете. Заметно также пульсирующее изменение внутреннего давления...
Эрон ненадолго отвлекается. Ему представляется, как он выходит на
поверхность планеты и чувствует ветер - поток первобытного свежего воздуха,
которым никто еще не дышал. Это создание привыкло к ветрам... Масса, похожая
на стручок в четыре метра длиной - так описала его Лори. Нечто вроде
большого пакета с фруктами. Пакет пролежал в грузовом отсеке целый год, не
прекращая обменных процессов, пульсируя, испуская свечение - может,
что-нибудь еще? Жизненные функции - это усвоение, рост, размножение. Вдруг
оно размножилось, и отсек, как предрекал Коби, теперь полон чудищ, которые
выскочат - или выползут - и проглотят всех людей? Эрон спохватывается, что
невольно отошел от своего поста с рукоятками, и исправляет оплошность.
- Масса постоянна, векторы активности стабильные, - заключает Ян.
Значит, оно не размножалось, а просто "отдыхало". Может, мыслило? Эрон
задается вопросом, совпадают ли пики биолюминесцентности с какими-нибудь
явлениями на "Кентавре". С какими именно? "Встречами" с Тигом, кошмарами? Он
призывает себя оставить подобную блажь, хотя внутренний голос напоминает,
что колонисты в Новой Англии тоже не усматривали связи между океанскими
течениями и зимними температурами, в противном случае они бы не...
Он задумался и пропустил начало совещания по поводу того, стоит ли
вскрывать заваренный Лори внутренний переход. Решено не делать этого, а
подойти к люку грузового отсека с внешней стороны.
Те, кому поручено орудовать приборами на штырях-удлинителях, берут их в
руки. Провода исполняют неторопливый змеиный танец. Брюс и старший техник
открывают грузовой шлюз. Через него на корабль поставлялось оборудование,
транспорт, летательный аппарат и генератор. Заслонка бесшумно отъезжает,
подпуская обоих к отверстию. Эрон видит на экране, как они открывают люк
корабля. На этот раз обходится без выбросов пара. За двумя фигурами в
скафандрах угадывается контейнер, внутри которого находится инопланетный
организм. К работе подключаются люди с приборами: они просовывают в люк свои
щупы, как бронтозавры - шеи. Эрон косится на другой экран, демонстрирующий
коридор, и чувствует страх, как будто опустился в океанскую впадину.
"Мы, - размышляет он, - это мельчайшие крупицы жизни, оказавшиеся за
много миллионов миль от места, породившего нас, и зависшие в черной пустоте;
мы со всеми предосторожностями готовимся к встрече с иной формой жизни. Все
мы до невозможного несовершенны, и тем не менее мы живы. Все это невероятно