"Джеймс Типтри-младший. Мимолетный привкус бытия" - читать интересную книгу автора

- Нет, Эрн! Такая красота! Не бойся! - восторженно восклицает Лори.
- Убейте его! - снова надрывается он, но в общем гвалте тонет любой
призыв. Лори дергает его руку, словно решила вырвать ее с мясом. От ее
неистовости ему делается еще страшнее.
- Что это такое? - Он хватает ее за ремень и трясет. - Что ты делаешь?
- Пора, Эрн! Время пришло! Идем! Там столько народу...
Он делает попытку ухватить ее покрепче и слышит позади металлический
скрежет. Все кончено. Впрочем, он начинает усматривать в ее словах некий
смысл. Народу слишком много, поэтому чрезвычайно важно оказаться там еще до
того, как неведомая сила будет без остатка истрачена на других. Как смеют
они загораживать волшебный свет? Лори уже завладела его рукой и тащит его к
людской массе в жерле люка.
- Вот увидишь, все пройдет, боль исчезнет... Эрн, дорогой, мы будем
вместе...
Красота проникает Эрону в душу и побеждает страх. Там, внутри,
находится кульминация всех человеческих желаний, колдовской фонтан счастья,
чаша Грааля, оживший свет! Он замечает щелку и пытается протиснуться в нее
вместе с Лори, но его зажимают, придавливают к стене. Народ все прибывает.
Эрон ведет отчаянное сражение, чтобы не отдать завоеванную позицию и не
выпустить Лори, смутно сознавая, что ему знакомы все противники: впавшая в
экстаз Алстрем, рассвирепевший Кавабата... Он ныряет под чью-то руку, в тот
же момент получает сокрушительный удар в спину и валится под какую-то
установку, так и не выпустив руку Лори.
- Скорее, Эрн, скорее!
Кто-то едва не наступает на него. Это ударивший его Бустаменте. Все они
примчались сюда, чтобы урвать частичку волшебства! Эрон звереет и опять
бросается в бой, но его преследует неудача: он запутывается в кабелях и
вновь падает.
- Вставай, Эрн! - Лори немилосердно теребит его. Но к нему возвращается
спокойствие, хотя он отчаянно пытается высвободить угодившую в ловушку ногу.
Экран над ним показывает две маленькие сражающиеся фигурки - Йелластона и
Тима Брона, сбросивших шлемы.
Тим пытается убежать, но Йелластон обрушивает на него сзади два сжатых
кулака, после чего переступает через поверженного противника и уходит из
поля видимости камеры.
Эрон обреченно понимает, что зову манящего розового свечения не в силах
противостоять никто. Оно призвало их, и они пошли. Эрон тоже должен идти...
Он хмурится и крутит головой. Часть его сознания противится этой тяге, этому
сводящему с ума вожделению. Когда он лежит на полу, способность
сопротивляться возрастает. Возможно, экраном служит нагромождение приборов и
клубок кабелей. Лори пытается его распутать, но тщетно. Он тянет ее к себе.
- Что с ними, Лор? Что случилось с... - Он не может вспомнить, как
зовут командира-китайца. - Что стало с твоей командой?
- Перемена... - Она задыхается. - Слияние, исцеление. Возвращение к
самим себе. Ты сам все увидишь. Скорее! Разве ты не чувствуешь, Эрн?
- Но... - Он отчетливо ощущает эту тягу, ему тоже хочется мчаться
навстречу раю, но этим его ощущения не исчерпываются. В голове по-прежнему
жив призрак доктора Эрона Кея, призывающий опомниться. Лори уже готова
тащить его волоком, но он отбивается, боясь сдвинуться с места. Коридор
опустел, только в отдалении, у шлюза, слышны неразборчивые голоса. Нет ни