"Джеймс Типтри. ...Тебе мы, Терра, навсегда верны" - читать интересную книгу автора

секундочку, извините...
Он повернулся к трезвонящему аппарату внутренней связи.
- Да, Хэл?.. Прекрасно, снимаю карантин сию же минуту... Клянусь
Солнцем, Хэл, и я говорил тебе это триллион раз: десять ложных тревог лучше
одной настоящей эпизоотии... Можешь рассчитывать на мою полную поддержку,
даже если придется изолировать каждое животное на Планете. Да, еще вот что,
Хэл: у меня затруднения с некоторыми участниками из группы "нелетающих
птиц" - им понадобятся подбрюшные ремни. Представитель их планеты
утверждает, что с ремнями его птицы не побегут. Птицы эти должны выступать
сегодня, на главной дорожке во втором забеге. Можешь ты встретиться с этим
представителем и все утрясти? Пуридан... нет, не "бэ", а "пэ", первая буква
в слове "проблема"... планета Ксемос-три. Спасибо, Хэл, - и он повернулся к
представителю Ксемоса: - Это, господин Пуридан, был наш главный ветеринар,
доктор Ламонт. Он встретится с вами после того, как ваши птицы пройдут
обследование, и все уладит, у меня нет на этот счет никаких сомнений. -
Из-под нависающих складок кожи глаза слушавшего его Пуридана метали
молнии. - И ваши замечательные подопечные смогут продемонстрировать свой
великолепный бег всей Галактике, - сказал, надеясь, что все как-нибудь
обойдется, Крисмас. - Ведь птицы у вас просто чудесные, господин Пуридан.
Поверьте мне, Планета Состязаний не меньше вас заинтересована в том, чтобы
показать их в самом лучшем свете.
- Мы все, кто с отсталых, бедных планет, из-за "честной игры"
галактических империалистов опять и опять терпим унижения! - запричитал
Пуридан. - Если мы не богаты, значит, можно оскорблять нашу культуру? - При
этом он задел многочисленные бриллиантовые клипсы у себя на ушах, и
несколько из них упало на пол. Крисмас услужливо бросился подбирать.
После того, как Пуридан пересчитал свои клипсы, Крисмас заговорил
снова:
- И еще вопрос. Нашего казначея озадачила одна статья в предъявленном
вами счете с перечнем расходов. Не могли бы вы внести ясность в вопрос о...
э-э... вспомогательных животных?
- Нам гарантировали бесплатную транспортировку! - заверещал Пуридан. -
Значит, и в этом нас обманули?
- Да нет же, господин Пуридан, умоляю вас, успокойтесь. Вы совершенно
правы: Галактический Центр предоставляет любой планете, желающей послать
свою команду на Планету Состязаний, бесплатные нуль-транспортировку и жилье.
Льготы распространяются и на животных, принимающих участие в состязаниях, и
на дрессировщиков, жокеев, ветеринаров. Категория вспомогательных животных
предусмотрена для случаев, когда нормальное самочувствие непосредственного
участника состязаний может быть обеспечено лишь присутствием каких-то других
животных - его детенышей, биологических симбиотов и так далее. Но когда нам
предлагают транспортировать такое количество вспомогательных животных, как у
вас - целых двести, - мы вынуждены просить объяснения. Что представляют
собой эти вспомогательные животные, господин Пуридан?
Пуридан свернулся в такой тугой клубок, что видны остались практически
только его большие обиженные глаза.
- Это самки, - холодно ответил он.
- О, но ведь некоторые из ваших птиц, участвующих в состязаниях, тоже
самки?.. К какому же виду другие самки принадлежат?
Пуридан пожал плечами: