"Джеймс Типтри. ...Тебе мы, Терра, навсегда верны" - читать интересную книгу автора

будьте так любезны, - торопливо попросил ветеринара Крисмас.
Он повернулся, собираясь уйти, но девушка, завизжав, кинулась вырвать у
него меч. Резким движением он поднял меч над головой. Все вокруг,
испуганные, не сводя с него глаз, начали пятиться.
- Ты получишь его, только если поклянешься, что не причинишь себе
вреда, - сказал Крисмас. - Переведите ей мои слова, доктор, и добейтесь,
чтобы она поклялась, очень вас прошу.
Доктор перевел, и девушка, став перед Крисмасом на колени, обхватила
его ноги и пронзительным голосом начала монолог, смысл которого невозможно
было понять.
- Сар Нисраир прибыл, - произнес воротник.
Крисмас освободил ноги из объятий мюрийки, перебросил меч молодому
ветеринару и, взмыв, через мгновение опустился на свой балкон. В кабинет он
вошел в тот самый миг, когда, открыв огромные складные двери, Дана вводил
туда представителя Галактического Центра. Рядом с панцирем Сара Нисраира,
отливавшим голубой сталью, крупный Крисмас казался совсем маленьким.
- Доб-ро-е ут-ро, Пи-тер, - почти пропел Нисраир.
И опустился, втянув нижние конечности, так что нижний край панциря
уперся в пол и его обладатель стал примерно одного с Крисмасом роста. В Саре
Нисраире, как во всех разумных существах из ядра Галактики, ощущалась
благожелательная твердость, от которой Крисмасу иногда было не по себе.
- Привет, Сар! - сказал Питер. - Как чувствуют себя магелланцы? Ты ведь
о них пришел поговорить?
- Совершенно верно, Питер, - ответил, просияв, Сар Нисраир тоном
учителя, который доволен ответом ученика и собирается поставить тому оценку
"отлично". - Во время ознакомительного путешествия по ядру Галактики они
выразили желание увидеть Планету Состязаний, и мы, как тебе известно, ее им
сейчас показываем.
- Это надо же, интересоваться такой ерундой! - иронически проворчал
Крисмас. Он знал: разумные виды с планет ядра Галактики смотрят на Планету
Состязаний немного свысока ("эта прелестная игрушка"), но прекрасно
понимают, как важна она для цементирования федерации миллиона планет. - Что
они видели?
- Вчера мы были с ними на северном полюсе, показали им Центр Связи и
галактический компьютер, - ответил Сар Нисраир; все четыре его зрительных
отростка, каждый с глазом на конце, были направлены на Крисмаса. -
Вообще-то... трудновато с ними, Питер. Ничто, похоже, их не интересует. Они
совсем, совсем другие, не такие, как мы... а ведь так важно, чтобы мы
добились хоть какого-то взаимопонимания...
Отростки напряглись и замерли, как полагается при официальном общении.
Было ясно: как ни огромен Сар Нисраир, он сейчас очень встревожен.
- Не может быть, Сар, чтобы на нашей планете им ничего не
понравилось, - сказал Крисмас. - Ведь любому гостю всегда у нас что-нибудь
да нравилось, правда? Да, эти из другой галактики, но все равно, что-то
общее у них с нами наверняка есть. Не произведет впечатления наша техника -
заинтересуют экономические аспекты работы Тотализатора. Или подведомственный
Секретариату музей космической биологии и этнологии. В конце концов, наша
Галактика больше обоих Магеллановых Облаков; одни ее размеры уже должны
внушать уважение.
Зрительные отростки Сара Нисраира по-прежнему пребывали в напряженной