"В.П.Титов. Уединенный домик на Васильевском (повесть) (ужастик)" - читать интересную книгу автора

душе черных предчувствий насчет будущего. Старушка мать
думала иначе: с грустью помышляла она о преклонных летах
своих, с отчаянием смотрела на расцветшую красоту
двадцатилетней дочери, которой в бедном одиночестве не было
надежды когда-либо найти супруга-покровителя. Всё это
иногда заставляло ее тосковать и тайно плакать; с другими
старухами она, не знаю почему, водилась вовсе не охотно;
зато уж и старухи не слишком ее жаловали; они толковали,
будто с мужем жила она под конец дурно, утешать ее ходил
подозрительный приятель; муж умер скоропостижно и - бог
знает, чего не придумает злоречие.
Одиночество, в коем жила Вера с своей матерью, изредка
было развлекаемо посещениями молодого, достаточно
отдаленного родственника, который за несколько лет приехал
из своей деревни служить в Петербурге. Мы условимся
называть его Павлом. Он звал Беру сестрицею, любил ее, как
всякий молодой человек любит пригожую, любезную девушку,
угождал ее матери, у которой и был, как говорится, на
примете. Но о союзе с ним напрасно было думать: оп не мог
часто навещать семью Васильевского острова. Этому мешали не
дела и по служба: он тем и другим занимался довольно
небрежно; жизнь его состояла из досугов почти беспрерывных.
Павел принадлежал к числу тех рассудительных юношей,
которые терпеть не могут излишества в двух вещах: во
времени и в деньгах. Он, как водится, искал и приискал
услужливых товарищей, которые охотно избавляли его от сих
совершенно лишних отягощении и на его деньги помогали ему
издерживать время. Картежная игра, увеселения, ночные
прогулки - всё призвано было в помощь; и Павел был
счастливейшим из смертных, ибо не видал, как утекали дни за
днями и месяцы за месяцами. Разумеется, не обходилось и без
неприятностей: иногда кошелек опустеет, иногда совесть
проснется в душе, в виде раскаяния или мрачного
предчувствия. Чтобы облегчить сие новое бремя, он сперва
держался обыкновения посещать Веру. Но мог ли он без
угрызений сравнить себя с этой невинною, добродетельною
девушкой?
Итак, необходимо было искать другого средства. Он ско
ро нашел его в одном из своих соучастников веселия, из
которого сделал себе друга. Этот друг, которого Павел знал
под именем Варфоломея, часто наставлял его на такие про
казы, какие и в голову не пришли бы простодушному Павлу;
зато он умел всегда и выпутать его из опасных последствий;
главное же, неоспоримое право Варфоломея на титул друга
состояло в том, что он в нужде снабжал нашего юношу
припасом, которого излишество тягостно, а недостаток еще
тягостнее - именно деньгами. Он так легко и скоро
доставал их во всяком случае, что Павлу на сей счет при
ходили иногда в голову странные подозрения; он даже решался
выпытать сию тайну от самого Варфоломея; но как скоро хотел