"Татьяна Толстова. Шестой Талисман ("Хранители" #1)" - читать интересную книгу автора

- Вот и хорошо. Иди в Старый город, там...
Незнакомец захрипел и завалился на бок.
- Нет! Нет! Не умирай! - закричала Алекс, - Я не хочу быть Хранителем
Меча, забери его обратно! Я всего-навсего девушка, а не воин. Я боюсь!
Слышишь?! Боюсь!
Но мужчина уже не слышал ее. Голова незнакомца откинулась в сторону, и
потухший взор его устремился куда-то в даль. Он умер. Алекс долго плакала и
трясла за плечи, умоляя забрать Талисман обратно. Прошло немало времени,
прежде чем девушка успокоилась. Правую руку немного жгло. Алекс посмотрела
на рисунок - Талисман переливался нежным золотистым цветом, и от него
исходило приятное успокаивающее тепло, которое разливалось по всему телу.
"Что мне теперь делать? - подумала Алекс, глядя на тело мужчины. - Надо
бы его похоронить..."
Но тут до ее слуха донесся топот копыт. Девушка вскочила и огляделась
по сторонам. Вдалеке, среди деревьев замелькали черные силуэты. Ледяной
страх проник в сознание, и заставил, не задумываясь, бежать в глубь леса.

* * * * * *
Пятеро Всадников рыскали по лесу весь день в поисках своей добычи.
Одетые во все черное, верхом на гнедых скакунах, они настолько были похожи
между собой, что казались отражением друг друга. Их лица скрывали маски из
черного материала, плечи укрывали плащи такого же цвета. Всадники
осматривали каждый куст, каждую ложбину, Они не могли понять, куда делся
раненый? С такой раной, какую он получил, никто не смог бы далеко уйти. Но
как ни странно, Хранитель исчез. Напасть на его след ищейкам стоило большого
труда, они столько времени ждали, когда Хранитель рискнет и вызовет
Талисман. Почти целый месяц ушел на ожидание, и вот прошлой ночью Меч дал о
себе знать. Черные Всадники не медля ни секунды, отыскали дом, где находился
воин Грааля, и напали. Еще немного, и Хранитель оказался бы у них в руках,
но он заметил преследователей и кинулся бежать. Они выпустили вслед десяток
стрел, и четко видели, как одна достигла цели, ударив мужчину в спину. Тот
должен был свалиться замертво тут же, но ему удалось скрыться от них в лесу.
Хранитель словно в воздухе растаял, даже малейшего намека на его след
обнаружить не удавалось. Если они не найдут воина Грааля до того, как он
испустит дух, то Хозяин не станет с ними церемонится. Они были злы, злы на
весь мир, и на Хранителя. Но ничего, зато отвели душу в той ничтожной
деревеньке, которая попалась у них на пути. Вот это была потеха! Они просто
стерли ее с лица земли, не оставив никого в живых, спалив все дотла.
Проехав еще немного, ищейки Феррокса наконец-то увидели того, кого
искали, и, пришпорив коней, кинулись в его сторону. Один из них соскочил с
лошади и склонился над телом.
- Ну что? - спросил другой.
- Умер.
- А Меч?
Всадник, стоявший рядом с телом Хранителя, посмотрел на его правую
руку. Того, что он надеялся увидеть - не оказалось. Только еле видный черный
контур остался на том месте, где раньше был рисунок Талисмана.
- Проклятье! - зарычал Всадник, - он успел его передать!
- Хозяину это не понравится, - сказал третий Всадник.
- Придется начать поиски заново, - сказал молчавший до этого четвертый.