"Игорь Боечин "Цена победы" (Антология таинственных случаев, ТМ N 3 1994)" - читать интересную книгу автора

Через 4 года, сдав экзамены на звание лейтенанта, Горацио получил
назначение на фрегат "Ловестов", уходивший в Вест-Индию. "Итак, я брошен в
жизнь, где буду сам пробивать себе дорогу и надеюсь преуспеть в этом",-
писал он брату Уильяму, ставшему священником, и принялся упорно выполнять
намеченную программу. Уже в следующем году предприимчивого офицера
заметили и назначили командиром брига "Беджер". Судно не бог весть какое,
зато не каждому удавалось подобное в 20 лет!
В 1779 году случайно погиб командир 32-пушечного фрегата "Хитчинбрук",
и на его место назначили Нельсона. "Весьма надеюсь, что и я покину этот
мир таким же путем",- извещает он отца и, как мы знаем, в этом оказался
провидцем...
А теперь затронем довольно деликатную тему. Если на палубе и в
кабинетах начальников Нельсон был решителен до дерзости и никому не
спускал невыполнения уставов и законов, то по отношению к прекрасному полу
все было наоборот. Видно, сказывалось домашнее воспитание. Так,
познакомившись в 1782 году в Квебеке с очаровательной дочерью полковника
Симпсона, он, по словам историка Г. Эджингтона, "повсюду ходил за нею как
осиротевший щенок, не спуская с нее глаз, и пользовался любым предлогом,
чтобы побывать в ее обществе". Однако его чувства остались безответными.
Нечто подобное произошло и в следующем году во Франции, где проводившего
отпуск бравого моряка пленила дочь священника мисс Эндрюс. Задумав
жениться, но сознавая, что жалованья не хватит для достойной семейной
жизни, он обращается к другому своему дяде, У.Саклингу, с просьбой помочь
деньгами, а если не удастся, то "не достанете ли вы мне работу на
сторожевом судне или в каком-нибудь департаменте, где начальнику не
обязательно все .время присутствовать?". Впрочем, с женитьбой не вышло, и
Нельсон остался на флоте.
Новый роман завязался у него на Антильских островах, где он повстречал
27-летнюю вдову Ф. Нисбет и подружился с ее малолетним сыном Джосайей.
"Она обладала приятной внешностью и свежим цветом лица, довольно редким
для южного климата,- вспоминал один из современников,- но отсутствие
яркого ума было настолько очевидно, что, видимо, проницательность Нельсона
на этот раз ему изменила. Его глаз отдыхал на румяных щечках..." Сам
Нельсон, правда, придерживался другого мнения: "У меня нет ни малейшего
сомнения, что мы будем счастливой парой, а если не будем, то по моей вине"
(и здесь он предугадал будущее). А вот принц Уильям, присутствовавший при
венчании Горация и Фанни 11 марта 1787 года, заметил: "Если говорить
серьезно, ему скорее нужна нянька, а не жена".
После неудачной для Англии войны с ее же североамериканскими колониями
военный флот изрядно сократили, команды рассчитали. Оставшись не у дел,
Нельсон вернулся в Англию, пробовал заниматься сельским хозяйством и
регулярно напоминал о себе чинам Адмиралтейства. Те, памятуя схватки
капитана с колониальной администрацией, предпочитали отмалчиваться, и он
пришел к неутешительному выводу: "Существует какая-то предвзятость ко
мне". Получая половинное жалованье, ему с трудом удавалось сводить концы с
концами.
Прозябание завершилось с началом революции во Франции. В феврале 1793
года Нельсона назначили командиром 64-пушечного линкора "Агамемнон",
действовавшего в Средиземном море. Отправляясь к месту службы, он захватил
и пасынка - в качестве мичмана.