"Петр Ефимович Тодоровский. Вспоминай - не вспоминай " - читать интересную книгу автора

Спит казарма - триста молодых сердец. За окном разгулялась метель. Воет
металлическая печь. Где-то в далекой, Богом забытой деревушке, живут мои
родители. Работают в колхозе: отец в коровнике, мать в подвале вместе с
другими женщинами перебирает картошку. Домой приносит три-четыре картофелины
в панталонах...
От старшего брата с двадцать второго июня сорок первого года ни одной
весточки. А ведь служил он на границе с Польшей.
Война! И нас готовят туда, где убивают. А еще учат не просто так
умирать, а красиво, как Александр Матросов.
Сергей и Юра давно спят, а я не могу уснуть: Серега такой шустрый -
отобьет у меня Янину... И тут, хоть лежу с закрытыми глазами, на меня из
темной глубины выползла морда коровы. Наставила на меня рога и стоит...
...До войны у нас была корова, Манька. Мне тогда было всего семь лет.
Мы сильно голодали - шел тридцать третий год. А семья большая: мать, отец и
нас трое детей. Временами доходило до того, что сдирали с веников какие-то
красные пупырышки, толкли их в ступе и заваривали в кипятке - каша. А когда
удавалось достать гниловатую свеклу, в доме был праздник.
Манька появилась совершенно случайно. Стояла глубокая осень, самое
тяжелое время - все запасы съедены. И вот однажды, когда мы укладывались,
кто-то постучал в окно... В дом вошли двое молодых парней в сапогах и
брезентовых плащах с капюшоном, промокшие, грязные. Они внесли в дом
несколько мешков, в которых что-то бряцало. Оказалось, ребята эти приехали
из областного центра, рабочие. Они привезли молотки, грабли, лопаты, серпы,
ножи и всякий сельскохозяйственный инвентарь. Все это предназначалось к
обмену на продовольствие. Они попросились на постой. Со своим скарбом
уезжали в ближайшие деревни, выменивали свое железо на пшеницу, пшено,
картошку - кто что даст - и все это потом увозили на свой завод, для
рабочих. (В то время голод косил людей, как мух.) И вот однажды, после
долгого отсутствия, они, изможденные, промокшие насквозь, ввалились в дом.
Мать согрела им кипяток на примусе. Когда они чуток просушились, который
постарше сказал:
- Мы выменяли корову. На ней одна кожа да кости. Довести сюда не
смогли, в километре от городка корова упала посреди дороги... Если она еще
не сдохла, попробуйте вы ее поднять - корова будет ваша.
Это был шанс выжить. Всей семьей мы кинулись за город. Дождь, не
переставая, хлестал по лицам, швырял горстями... Шлепаем в темноте по
разъезженной дороге. Отец ругается матом, но остановить мать нашу уже было
невозможно: она так загорелась этой неожиданной возможностью заиметь
собственную корову, целую корову!.. Наконец
в темноте различаем какой-то холмик, подходим ближе - корова. Лежит,
распластавшись посреди дороги, голова запрокинута, еле дышит. Не раздумывая,
мать набрасывает веревку на рога.
- Что стоите?! - орет она. - Берите корову за хвост. - И мужу: - Я буду
тянуть за веревку, а ты - за рога.
Хотела было начать хлестать веревкой, вдруг передумала и сунула свою
ладонь корове в пасть. Животное с охотой стало сосать мамину руку.
- Манечка! - говорит мама. - Вставай! Прошутебя... - И так легонько
подхлестывает ее веревкой, совсем не больно.
Корова, видно, немножко отдохнула, пытается встать, но ноги ее
разъезжаются в стороны, скользят; она валится на землю, в огромную лужу...