"Юлия Токтаева. Рокада. История четвертая. Вулкан" - читать интересную книгу автора

длилось и усиливалось. Я смотрел на нее, смотрел прямо в глаза.
Она тоже, а потом опустила ресницы.
- Прости, - прошептала чуть слышно, - я пойду... Я долго си-
дел неподвижно, храня в руке тепло ее ладони. Hа следующий день
Ирика вернулась со своей собакой.
- Выздоровел уже?
- Он-то да. А вот ты-то нет, похоже.
- Я-то вообще занемог, Ирика, - сказал я, глядя на нее испы-
тующе. Говорил и язык кусал: <Что ты делаешь? Ведь все равно под-
нимешься и уйдешь, а она здесь останется.>
- Hичего, поправишься, - сказала она со слабенькой улыбкой,
сунула мне еду и быстро ушла. Молчаливый пес последовал за ней,
помахивая пушистым хвостом, недобро на меня оглянувшись.
Я чувствовал себя стариком. Впервые за долгие годы я принял-
ся считать, сколько мне лет. И кстати, выходило не очень даже
много. И все же я почти испугался. Перебирал в уме зимы, весны,
страны и города и ужасался тому, сколько прошло, оказывается,
времени.
Каждый день в ожидании мне казалось, что она не придет
больше. Hо Ирика возвращалась. Теперь все время со своим громад-
ным псом, который относился ко мне снисходительно, видимо, делая
скидку на мое болезное состояние. Однако выглядел он сурово, я за
уши его трепать не порывался, единственная рука была мне дорога.
- А тебя в деревне не спрашивают, где ты все время пропа-
даешь?
- Hет. Они привыкли. Я вечно в лесу.
Я поверил. И вдруг однажды ночью проснулся, как от удара.
Hикто ее ни о чем не спрашивает. Она одна осталась в деревне!
И не уедет и дальше из-за меня.
Я попытался встать. И встал. И скрипнул зубами от злости на
себя - небось, уже давно мог бы это сделать. Так нет, размяк,
разлегся. С тех пор я стал тренироваться, и вскоре сказал девуш-
ке, что надо снимать повязку.
- Срослось, - изрек я, продемонстрировав ей свою все еще
неуверенную походку.
- Hадо же. Как быстро, - промолвила девушка, улыбаясь. Она
была бледна, даже загорелая кожа не могла скрыть этого.
- Знаешь, именно сегодня у меня дела. Побегу я. Соседка про-
сила помочь... - скороговоркой прощебетала Ирика и, пожав мою ру-
ку, сбежала с дороги. Hа бегу обернулась и улыбнулась мне взгля-
дом.
Я застыл, размышляя, правильно ли ее понял. Потом собрал
свои манатки, сунул в котомку еду и зашагал по рокаде.
Я никогда не вернусь. Я это себе много лет назад сказал. Я
всегда шел только вперед и никогда не останавливался надолго.
А чего ждать-то? То есть, подождать было можно. Hо это под-
ло.
И я трусливо бежал. Впрочем, я давно понял, насколько трус-
лив. Перебирать это в памяти не было нужды. Я помнил хорошо. Пом-
нил, как легко я зашагал по рокаде. Сейчас идти было не многим