"Дж.Р.Р.Толкиен. Кузнец из Большого Вуттона" - читать интересную книгу автора

- Да, я вернусь. Ты можешь передать это известие мне.
- Но я должен передать его Королю. Ты знаешь, где найти его?
- Знаю. Говори, что ты должен передать.
- Повелительница просила сказать только: "Время пришло. Ему
выбирать".
- Я все понял. Можешь больше не беспокоиться об этом.


Они шли рядом в молчании, лишь листья шуршали под ногами, но когда
они прошли уже несколько миль, хотя все еще были в пределах Сказочной
страны, незнакомец остановился, повернулся к Кузнецу и откинул свой
капюшон. Теперь Кузнец узнал его - это был Элф Подмастерье, как в мыслях
Кузнец все еще звал его, всегда вспоминая тот день, когда Элф как помощник
Повара стоял в Зале, держа наготове сверкающий нож, чтобы разрезать Торт,
и в его глазах отражались огоньки свечей. Он уже должен был стать
стариком, потому что Мастером Поваром он был много лет; но здесь, стоя под
соснами Ближнего Леса, он выглядел как Подмастерье из того далекого
времени, только возмужавший: не было ни седины в его волосах, ни морщин на
лице, и глаза его сияли, словно отражая свет.
- Мне надо поговорить с тобой, Кузнец, сын Кузнеца, пока мы не
вернулись в твою страну, - сказал Элф.
Это очень удивило Кузнеца, ведь ему самому часто хотелось поговорить
с Элфом, но он никогда не мог решиться на это. Элф всегда приветливо с ним
здоровался и относился к нему с симпатией, но, казалось, только с ним он
словно избегал разговора. И сейчас он с улыбкой смотрел на Кузнеца; но
вдруг поднял руку и коснулся Звезды кончиком пальца. Его глаза погасли, и
Кузнец понял, что этот свет шел от Звезды, и глаза Элфа светились этим
светом, а теперь погасли вместе с нею. Он отшатнулся, удивленно и сердито.
- Ты не думаешь, Мастер Кузнец, что пора тебе отдать эту вещь?
- Что тебе до этого, Мастер Повар? И почему я должен отдавать ее?
Разве она не моя? Она сама пришла ко мне, и разве нельзя оставлять у себя
то, что приходит так, хотя бы просто на память?
- Да - то, что просто подарено, или то, что дают на память. Но
кое-что не дарится, и не должно оставаться у одного человека навсегда,
потому что это не сокровище и не наследство. Это дается в долг. Может, ты
никогда не думал, что кому-то еще нужна эта вещь. Но это так. И время не
ждет.
Тогда Кузнец заволновался, ведь он был щедрым человеком и теперь с
благодарностью вспомнил все, что Звезда дала ему.
- Что же мне делать? - спросил он. - Отдать ее кому-нибудь из
Властителей здесь, в Сказочной стране? Отдать ее Королю?
И с этими словами в его сердце зародилась надежда, что с таким
поручением он сможет еще раз побывать в Сказочной стране.
- Ты можешь отдать ее мне, - сказал Элф, - хотя это, может быть,
слишком тяжело для тебя. Не хочешь ли ты пойти со мной в кладовую и
положить ее обратно в тот ящичек, куда положил ее когда-то твой дед?
- Я не знал этого, - удивился Кузнец.
- Никто, кроме меня, этого не знает. Только я был при этом.
- Тогда, может быть, ты знаешь, как он нашел ее и почему положил
туда?