"Дж.Р.Р.Толкиен. Кузнец из Большого Вуттона" - читать интересную книгу автора

- Ты дал мне Звезду по своей воле, - мягко сказал Элф, - и если ты
все еще хочешь знать, кому из детей она достанется, я скажу тебе.
- Да, я очень хочу знать это.
- Ее получит тот, кого назовешь ты.
Кузнец так растерялся, что долго не мог ничего ответить.
- Ну, - сказал он, колеблясь, - не знаю, что ты подумаешь о моем
выборе. Пожалуй, у тебя нет особых причин любить Ноуксов, но его маленький
правнук, сын его внука, Ноуксов Тим из Тауншенда, приглашен на праздник.
Тауншендовские Ноуксы совсем другие.
- Я тоже думал о нем, - ответил Элф. - У него мудрая мать.
- Да, она родная сестра моей Нелл, но я люблю маленького Тима не
только потому, что он мой племянник. Хотя, может быть, это и не лучший
выбор.
Элф улыбнулся.
- Ты тоже не был лучшим, - сказал он, - но я согласен, тем более, что
я уже выбрал Тима.
- Тогда почему ты просил меня выбрать?
- Таково желание Королевы. Если бы ты выбрал кого-нибудь другого, я
бы обязан был принять твой выбор.
Кузнец долго смотрел на Элфа, потом он неожиданно низко поклонился:
- Теперь я понял, Повелитель. Это большая честь для нас.
- И я уже вознагражден за нее, - сказал Элф. - Ступай с миром.
Когда Кузнец дошел до своего дома на западном краю поселка, он увидел
сына у двери кузницы. Тот только что закончил дневную работу, запер дверь
и теперь стоял, вглядываясь в белеющую дорогу, по которой его отец обычно
возвращался из путешествий. Услышав шаги за спиной, он удивленно
обернулся, потому что не ждал отца с этой стороны, побежал навстречу и
почтительно взял его за руки.
- Отец, я ждал тебя со вчерашнего дня! - сказал он. Потом,
взволновано заглянув ему в лицо, он добавил: - Ты такой усталый! Ты,
наверное, проделал большой путь?
- Да, я был очень далеко, мой сын. Я прошел весь путь от Восхода до
Заката.
Они вместе вошли в дом, освещенный только пламенем, мерцающим в
очаге. Его сын зажег свечи, и некоторое время они молча сидели перед
огнем. Великая усталость и горечь утраты были на сердце Кузнеца. Наконец
он оглянулся, как бы придя в себя.
- Почему мы одни?
Его сын с упреком посмотрел на него.
- Мать ушла в Малый Вуттон к Нэн. Сегодня ее малышу исполнилось два
года. Они хотели, чтобы и ты тоже пришел.
- О, да. Я собирался быть там, и я должен был успеть, но я
задержался. Мне нужно было обдумать одну вещь и это заставило меня
отложить на время все остальное. Но я не забыл о маленьком Томе. - Он
достал из-за пазухи небольшой кожаный кошель. - Я принес ему кое-что.
Старый Ноукс назвал бы это просто побрякушкой - но она из Сказочной страны
Эльфов, Нэд.
И он вынул маленькую серебряную вещицу. Она была похожа на лилию с
тонким гладким стеблем и с тремя нежными цветками, склонившимися вниз как
легкие колокольчики. Это и были колокольчики - когда он тихонько встряхнул