"Дж.Р.Р.Толкин. Роверандом" - читать интересную книгу автора

бутылок или каких-либо других предметов (например, rag-and-bottle man -
т.е. собиратель тряпья и бутылок), которые они продают на фабрики по
переработке этих предметов, зарабатывая тем самым себе на жизнь. (В русском
лексиконе к ним, вероятно, более всего подошло бы определение
"старьевщики". - Прим. пер.)

Это был как раз волшебник. Он только что вошел в наш рассказ и
задумчиво приближался к Роверу по садовой дорожке. На плечах его болтался
старый лоснящийся пиджак, изо рта свисала старая трубка, а на голове
топорщилась старая зеленая шляпа. И не будь Ровер столь занят облаиванием
мячика, вероятно, заметил бы он торчавшее позади из шляпы синее перо*; и
тогда, возможно, заподозрил бы он, что перед ним волшебник, - как
заподозрила бы это любая другая тонко чувствующая маленькая собака. Но он
перьев вообще никогда не видел.

* ...торчавшее позади из шляпы синее перо... Герой раннего рассказа
Толкина и персонаж из "Властелина Колец" Том Бомбадил тоже носит шляпу с
синим пером.

Когда старик наклонился и поднял мяч (он в тот момент подумал: а не
превратить ли его в апельсин? или в косточку? или в кусочек мяса?), пес
заворчал и сказал:
- Положи на место! (без "пожалуйста").
Разумеется, волшебник, будучи волшебником, прекрасно его понял и
ответил в том же духе:
- Ну-ка, тихо, дурень! (тоже без "пожалуйста").
И затем он положил мячик в карман - просто чтобы слегка подразнить
пса - и отвернулся.
Мне ужасно неловко, но я вынужден сказать, что Ровер немедленно
вцепился ему в брюки и выдрал из них приличный клок. Не исключаю, что он
мог выдрать клок и из волшебника. Потому что тот внезапно снова обернулся,
очень рассерженный, и крикнул:
- Идиот! Убирайся! И стань игрушкой!
Странные вещи начали происходить вслед за тем.
Ровер был собачкой очень маленькой, но тут он вдруг почувствовал, что
стал еще гораздо меньше. Трава чудовищно выросла и колыхалась где-то в
вышине над его головой. И там, далеко-далеко, словно сквозь верхушки
деревьев, увидел он гигантский, подобный солнцу, желтый шар, падающий на
землю.
Он слышал, как защелкнулись ворота за уходящим, но увидеть его не
смог. Попытался залаять, но издал лишь едва слышный писк, чересчур слабый,
чтобы люди обратили внимание. Я думаю, на него не обратила бы внимания даже
собака.
Он стал таким крошечным, что я уверен, если бы в тот момент мимо
проходила кошка, она приняла бы Ровера за мышь и съела бы его. Тинкер бы
съел. (Тинкером звали большущего черного кота, жившего в том же доме)
При мысли о Тинкере Ровер перепугался не на шутку. Однако кошки тут же
улетучились у него из головы, потому что сад, окружавший его, внезапно
исчез, и он почувствовал, что его подхватывает порывом ветра и уносит
куда-то. Когда же вихрь наконец стих, пес обнаружил, что лежит в темноте,