"Брайан Толуэлл. Неподвластный богам ("Конан") " - читать интересную книгу автора

впервые изменил своему всегдашнему правилу: спать в королевском шатре в
полном одиночестве. На сей раз преданные оруженосцы и адъютанты
бодрствовали, охраняя короля не только снаружи, но и внутри шатра, рядом с
королевским ложем. Предосторожности оказались излишними: ночной покой Конана
никто не потревожил. Как будто боги дали Конану последний раз отдохнуть
перед решающей битвой - так бывало уже неоднократно...
Конан проснулся другим человеком. Кошмары и ужасные загадки не сломили
его волю, он снова был прежним Конаном - бодрым, деятельным, решительным.
Наскоро позавтракав, он собрал военный совет. Паж-адъютант развернул карту.
- Мы находимся вот здесь, - сказал Конан, передвигая красный флажок на
новое место. - За этим перевалом начинается Немедия. Первоначально я
планировал дать сражение чуть южнее, на равнине вдоль Большого
Бельверусского тракта. Я ожидал, что Тараск, получив мой вызов, выступит
сюда со своей армией. Однако разведчики не заметили особой концентрации
противника: обычные пограничные дозоры, не более того. Что думаешь об этом,
Просперо?
Генерал нахмурил лоб.
- Тараск негодяй, это всем известно. Но никто не рискнул бы назвать его
трусом. А в последнее время он стал хитрым и вероломным, точно стигийский
принц... Я думаю, он хочет выманить нас на эту равнину, - заключил Просперо.
- Ты, Паллантид! - обратился Конан к командиру Черных Драконов, личной
гвардии короля.
- Я согласен с Просперо, - сказал генерал Паллантид. - Наш враг уже не
тот, что был в битвах при Валькии и Танасуле. И он явно что-то замышляет. Я
бы двинулся через этот перевал и вышел в тыл к немедийцам! А на равнину
выступать опасно: кто знает, что у Тараска на уме? Вдруг он заключил союз с
каким-нибудь новым магом и только того и ждет, чтобы мы стали жертвами
колдовских чар?!
Конан невольно поморщился. Паллантид - случайно или намеренно -
напомнил ему обстоятельства его недавнего пленения Тараском. Уж не подался
ли сам не мед и иски и король в черные маги? Конан отогнал прочь эту мысль -
в конце концов все решает искусство крепкой стали в верных руках. Он сказал:
- Сделаем так. Пусть разведчики проникнут вглубь немедийской
территории. А мы тем временем начнем просачиваться через этот перевал,
выходя в тыл к немедийцам. К полудню наша армия будет на той стороне, после
чего...
Не успел король закончить свою мысль, как в шатер ворвался посланный им
разведчик. Отдав честь Конану, разведчик произнес:
- Мною замечено немедийское войско, числом около десяти тысяч человек,
в основном тяжеловооруженные рыцари...
- Десять тысяч - ха! - не выдержал Конан.
- ...Личный стяг короля Тараска реет посреди войска. Немедийцы движутся
по направлению к долине, что лежит южнее перевала. Но вместо боевых знамен
они несут белые флаги...
- Что ты сказал? Повтори! - рявкнул киммериец.
- Мечи немедийцев зачехлены, они идут не боевым клином, а обычным
походным строем, и в руках их трепещет белый флаг!
- Ловушка! - воскликнул Паллантид.
- Провокация! - согласился Просперо. Остальные военачальники поддержали
генералов. Тем временем в шатер короля вошел другой воин-разведчик.