"Властислав Томан. Гипотеза (Журнал "Юный техник", 1970, N 6)" - читать интересную книгу автора

Возле машины росла кучка вынутого грунта. Вдруг с ленты транспортера
слетело что-то белесое, упало на землю и покатилось прямо к их ногам. В
глазах Паздеры засветилось недоверие, у Ворела они засияли от радости. У
их ног лежал череп.


Там, где час тому назад шла работа, теперь копали пять человек:
профессор Рутнер, Гаак, Кропоткин, Ворел и Паздера.
- Паздера, человечище, сделайте наконец что-нибудь! - захлебываясь,
сказал профессор. Стирая пот, он провел по лицу еще одну грязную полосу.
- Может быть, вы хотите, чтобы я выкопал вам здесь целый скелет?
Рутнер готов был взорваться, как перегретый котел, но у него что-то
хрустнуло под ногой. Он оцепенел. Потом издал отчаянный крик:
- Я растоптал его!!! - и припал к земле.
Трясущимися пальцами он разгребал песчаный грунт, вытаскивал из него
белые черепки и осторожно складывал в сторону. Кропоткин услужливо
наклонился к нему, затем шагнул в сторону и споткнулся. Из-под его ног
вывалился бело-серый череп! Рутнер взвился вверх, будто футбольный
вратарь. Он сиял.
Потом выкрикнул:
- Ни с места!
Профессор ползал под ногами, разгребал песок, фыркал, захлебывался от
песочной пыли:
- Я знал... я знал, что не может быть только один... Да, здесь был...
несомненно, здесь был... мы найдем его.
Все смотрели на него с беспокойством. Он казался совершенно серым от
пыли. Паздера посмотрел себе под ноги, и в голове у него промелькнуло:
"Быть может, там действительно лежит какой-нибудь скелет..."


Ворел сказал управляющему:
- Я вам это, пожалуй, скажу. Все равно вы заодно со мной. Кто мне
говорил о воде?!
- А при чем тут вода?!
- В ней нуждаются саламандры - и об этом вы тоже говорили, когда я вам
показывал фотографии.
Паздера приподнял брови и недоверчиво покачал головой:
- Вы думаете, что эти скелеты и череп принадлежали саламандрам? Вот был
бы удар для профессора. Он думает, что речь идет о каких-нибудь разумных
существах.
- А почему бы и не о саламандрах?! Вы читали "Войну с саламандрами"
Карела Чапека?
- Ворел, вы мне хотите сказать, что Чапек встретился с саламандровой
экспедицией на Земле и установил, что они хотят на нас напасть. И поэтому
написал свой роман... На это я не попадусь.
- Подождите, господин Паздера! Ничего подобного я не утверждаю, но
возможно, что здешние саламандры чуть было не вторглись на нашу планету...
Только об этом никому ни слова. Это пока моя гипотеза.
- Обещаю.
- Тогда слушайте. По предположению профессора, кости оказались в почве