"Росс Томас. Желтая тень ("Маккоркл и Падильо")" - читать интересную книгу автора

это и премьер-министр, одним меньше, и смерть эта не шла ни в какое
сравнение с тем, что мог потерять я. Я очень боялся за Фредль, более того,
из головы не выходила мысль о том, что я ее уже не увижу и до конца дней
останусь в одиночестве. И с ее уходом все прожитые годы пошли бы прахом. Но
я не поддался панике, не забегал по комнате в бессильной ярости, не застыл,
как изваяние. Просто сидел и слушал рассказ Падильо о человеке, которого он
должен убить ради спасения моей жены. Сидел и гадал, как там сейчас Фредль,
есть ли у нее сигареты, спит ли она, не мерзнет ли, покормили ее или нет.
- На следующую пятницу, - тупо повторил я.
- Вот именно.
- И что ты им ответил?
- Пообещал связаться с ними и удрал из Того. Улетел с одним
пятидесятилетним летчиком, из немцев, который полагал, что все еще сидит за
штурвалом истребителя. За полет в Монровию он взял с меня тысячу долларов. Я
сел на первый же корабль и на нем приплыл в Балтимору.
- И они все это знали, - продолжил я. - Знали и о Монровии, и о
Балтиморе, и обо мне с Фредль.
- Знали, - подтвердил Падильо. - Мне следовало вернуться в Швейцарию. А
так за мной тянется шлейф неприятностей.
- Кого ты должен убить?
- Его зовут Ван Зандт. Премьер-министр одной маленькой страны на юге
Африки, одной из тех, что последовала за Родезией и провозгласила
независимость. Англичанам это не понравилось. Они заговорили о предательстве
и ввели экономические санкции.
- Я помню. Сейчас этот вопрос как раз рассматривается в ООН. Страна с
населением в два миллиона человек, из которых сто тысяч белых. Чем еще она
знаменита?
- Там полно хрома. Штаты получают оттуда треть импорта.
- Тогда мы не можем упустить ее.
- В Детройте полагают, что нет.
- Кому понадобилось убивать Ван Зандта? Он же старик.
- Со мной вели переговоры двое из его кабинета министров. Он прибывает
сюда через пару дней, чтобы выступить в ООН. Но сначала остановится в
Вашингтоне.
Торжественного приема не будет. Его встретит заместитель
государственного секретаря и по авеню Конституции отвезет в отель. В Белом
доме принимать его не собираются.
- А что требуется от тебя?
- Застрелить его из ружья. Всю подготовку они обеспечивают сами.
- А не возникнет ли у старика подозрений?
- Вряд ли. Идея принадлежит ему. Собственно, он ничего не теряет,
потому что умрет от рака в ближайшие два месяца.
В газетах не упускали случая упомянуть о том, что
восьмидесятидвухлетний Хеннинг Ван Зандт, премьер-министр маленькой
африканской страны, там и родился, в числе первых детей белых переселенцев.
На его глазах территория, на которой хозяйничала Южно-африканская компания,
превратилась сначала в колонию, а затем - в самоуправляемое государство. И,
наконец, провозгласила независимость, впрочем, не признанную метрополией.
Хром послужил причиной того, что Соединенные Штаты не присоединились к
экономическим санкциях, но и не спешили с признанием независимости.