"Скотт Томас. Кораблекрушение в Викхэмптоне " - читать интересную книгу автора

Скотт Томас.

Кораблекрушение в Викхэмптоне



5/6
Scott Thomas "The Wreck at Wickhampton"
й Scott Thomas 1993, 2001.
First published in Dead of Night
й 2002, Гужов Е., перевод
[email protected]

-----------------------------------------------------------



Мне часто снится холодное, изрытое штормом море и судно, мелькающее
среди волн - мелькающее и сверкающее разорванными парусами - мелькающее,
прежде чем гигантская глотка океана проглотит его. Мне снится бешеный топот
овечьей отары, снится мягкий и леденящий поцелуй, снятся скалы, глядящие на
серо-свинцовую Атлантику. Как часто мне все это снится...

1
Я человек медицины, ни очарован, ни устрашен сказками рыбаков,
рассказывающих о море и его тайнах. Конечно, я признаю, что Атлантика может
обладать предательской мощью, но вплоть до той ночи несколько лет назад я
считал себя невосприимчивый к забавным предрассудкам. Поначалу я
развлекался, когда рыбаки шептали о странных и удивительных созданиях, о
гигантском демоне-кальмаре, о мелькнувших темным блеском русалках. Можно
думать, это остатки варварского 15-го века. Что ж, когда собираются вокруг
костра и говорят о странных морских огнях и о призрачных голосах утопших, я
тоже признаю, что существует нечто причудливое в архаическом смысле этого
слова.
Учившийся в Лондоне, я находил городок Викхэмптон тихим, если даже не
сказать скучным, уголком земли. Местные жители обрабатывали как землю, так и
море, и выглядели настолько довольными, насколько резонно было этого от них
ожидать. Однако, временами нелегко было - то есть, без довольно многих миль
путешествия - избежать ощущения изоляции. Действительно, раздумывал я, если
Викхэмптон соскользнет в море, заметит ли это хоть кто-нибудь?
Местные в своем большинстве были добрым народом, хотя я и виделся им
неким курьезом. Некоторые относились ко мне подозрительно и немного приняли
лишь тогда, когда я научился не пробовать заменить знакомые, долгодавние
народные лечебные средства своими "городскими новинками", а работать вместе
с ними. Компромисс - не потеря мудрости, скажу я вам.
Что ж, стояла унылая пора зимы, когда произошло то странное событие, о
котором я хочу сообщить. Дни были короткими и серыми, дождь без передышки
обрушивался на нас целую неделю. Ни храбрейший, ни самый упертый в глупости
не отваживались выйти в бурное море. Я уютно укрылся в своем скромном
жилище, лениво заняв себя хорошими книгами и плохим бренди, когда между