"Александра Торн. Бесстрашная ("Прайды из Техаса" #3) " - читать интересную книгу автора

- Я никогда не забывала об этом дне. Я пришла домой и спрашивала тебя,
что означают слова "шлюха" и "ублюдок". Ты сказала мне, что "шлюха" - это
женщина, которая продает свою любовь несчастным одиноким мужчинам, чтобы
сделать их немного счастливее, а "ублюдок" - человек, родители которого не
были женаты. Ты даже сказала мне, что была шлюхой, но перестала ею быть
задолго до того, как вышла замуж за папу. Если ты сказала мне это, то почему
не сказала остального?
Велвет нужно было время, чтобы собраться с мыслями. Она поставила на
место опрокинутый Райной стул и посмотрела дочери прямо в глаза:
- Чтобы быть полностью откровенной, скажу тебе, что у шлюх в обычае
иметь тайны. И у меня они, конечно, были. Я могла бы взорвать весь
Фредериксберг, если бы рассказала так называемым порядочным женщинам кое-что
об их мужьях и сыновьях. Но если я хранила чужие секреты, то, уж конечно, не
могла не сделать этого для людей, которые были мне дороги.
- Значит ли это, что Алиция - дочь Патрика? Велвет постаралась собрать
все силы и не заметить, что в глазах ее дочери блеснула надежда.
- Нет, солнышко, ее отец Найджел Готорн, граф Гленхэйвен.
- Значит, она и в самом деле леди! Я подумала, что Улисс назвал ее так,
чтобы уязвить меня и показать, что я могу быть чем угодно, но только не...
Райна прекратила ходить по комнате и снова села:
- Так ты и графа знала?
- Да. И твой отец тоже. Они были очень привязаны друг к другу. Твой
отец однажды спас жизнь Найджелу. Граф приехал в Техас поохотиться. Он
выслеживал кугуара и очень серьезно повредил ногу. Твой отец перевязал ее
лучше любого доктора. А Патрик принес его на руках на ранчо, где Илке его
выходила.
- Я что-то не понимаю. Если Илке и Патрик были женаты, то при чем тут
Шарлотта?
- Илке и Патрик не были в то время женаты. Шарлотта была женой Патрика,
а Илке была их экономкой.
- Но Илке рассказывала мне, как она влюбилась в Патрика, когда была еще
девчонкой. Почему же они тогда не поженились?
- Ты знаешь, что Илке осиротела еще до того, как приехала в Техас? Отто
Зонншайн взял ее к себе и дал работу в булочной. Он женился на ней, когда ей
было семнадцать. После этого Илке встретила Патрика, и, да благословит их
Господь, это была любовь с первого взгляда.
- Но Отто умер. Он похоронен здесь, на земле Прайдов. Почему же Патрик
не женился тогда на Илке?
- Он не знал о смерти Отто. Он уехал в Нэтчез навестить родных. Там он
встретил Шарлотту. Патрику хотелось обзавестись семьей, а Шарлотта была в то
время самой хорошенькой девушкой на свете. Когда он привез ее к себе на
ранчо, то узнал, что Илке овдовела. - От этого воспоминания у Велвет мороз
пошел по коже, и она содрогнулась. - Все они оказались в очень сложной
ситуации. Когда Шарлотта влюбилась в графа и бежала с ним в Англию, это было
облегчением для всех.
- Скажи это Улиссу, - заметила Райна с горечью.
Велвет вздохнула:
- Когда Шарлотта и Патрик развелись, Улиссу было два года. Он,
вероятно, не помнит, но именно тогда Илке и Патрик поженились. Скандал был
ужасный. То, что я была на их стороне, делу не помогло.