"Александра Торн. Бесстрашная ("Прайды из Техаса" #3) " - читать интересную книгу автора

Казалось, Патрик был доволен и наслаждался завтраком, а молодым людям
предоставил беседовать в свое удовольствие. Это дало Шарлотте возможность
получше рассмотреть его. В нем было нечто впечатляющее, значительное - все
это было заметно, несмотря на его скорбь.
Патрик закончил завтрак, отодвинул стул и вышел из-за стола.
- Самое время приняться за работу. Алиция и Улисс тоже встали.
- Улисс хочет показать мне ранчо. Ты не возражаешь, мама?
Шарлотта усилием воли подавила желание сплясать джигу. Возражать? Да
она просто в восторге!
- У меня масса дел. А вы отправляйтесь и хорошо проведите время, -
сказала она, делая жест, не оставлявший сомнения в том, что она хочет от них
избавиться.
Патрик помедлил с минуту после того, как молодые люди удалились.
- Тебе следовало бы заскочить к Велвет де Варгас и повидаться с ней,
если найдешь время.
События этих двух дней вытеснили из головы Шарлотты память о том, что
Велвет живет неподалеку. Они были когда-то подругами. Внезапно Шарлотта
почувствовала, что не может сдержать нетерпения увидеть Велвет.
- Я найду время. Спасибо, что напомнил.
- Это мне следует благодарить тебя.
К ее изумлению, Патрик на мгновение прижал ее к себе. Потом, видимо,
смущенный этой вольностью, поспешил выйти из комнаты.
Тепло его рук она ощущала еще долго после того, как он ушел.

Глава 7

Шарлотта провела утро, разбирая припасы в кладовой Прайдов. Просторный
чулан был битком набит домашними джемами, желе, заготовленными на зиму
овощами и фруктами. В ларях хранились сушеные яблоки, персики и изюм. Бекон,
ветчина, сосиски и колбасы свисали с крючьев, укрепленных на балках. Рядом с
ними висела пара копченых индеек.
Погреб, где хранились корнеплоды, был заполнен картофелем, тыквами,
морковью, желтым шведским турнепсом и множеством других овощей, способных
храниться всю зиму. Отдельное помещение занимали мешки с мукой, кукурузной
крупой, сахаром и другими продуктами, необходимыми для выпечки хлеба,
печенья и кексов. Это создавало впечатление достатка, даже богатства и
умелого ведения хозяйства. Похоже, Илке, предвидя смерть, готовилась к ней,
подумала Шарлотта, закончив осмотр.
В полдень на ранчо вернулась дочь Кончиты - Мария. Когда Шарлотта
видела ее в последний раз, Марии было семнадцать лет и она еще не сложилась,
как многие девушки ее возраста. Теперь же ей было за сорок и она стала
зрелой, уверенной в себе женщиной.
С небрежностью и апломбом опытной кухарки Мария обсуждала с Шарлоттой
разнообразные известные ей кухни - ее родную мексиканскую, блюда немецкой
кухни и кое-какие французские рецепты. Получасовая беседа с Марией убедила
Шарлотту в том, что больше можно не беспокоиться о качестве пищи.
- Илке научила меня всему. Мне так ее не хватает, - заключила Мария с
искренностью и простотой, не допускающими и мысли о фальши. Ее полные слез
глаза были красноречивее любых слов.
- Мне тоже ее недостает, - ответила Шарлотта. - Знаю, я никогда не