"Евгений Торопов. Место под солнцем" - читать интересную книгу автора

Евгений ТОРОПОВ

МЕСТО ПОД СОЛНЦЕМ

(фантастическая повесть)


И который раз, смеясь и плача,
Вновь живут!
День как день; ведь решена задача:
Все умрут!
поэт Александр Блок



Пролог
Июль ..40 г., Такла-Макан


Кровавое солнце лениво освещало холодное высокогорное плато.
Бегали люди, срывали голоса, сбивали обувь об острые камни.
- Семен, заходи с той стороны! Скорее, он уже вылезает!..
- Будет уходить, стреляйте без промедления!
- Мишель, а ты-то где?! К люку беги, и как Он вылезет весь,
быстрее закрывай!
- Приготовились!!
Походящая на древнюю татарскую юрту, махина, на которой прибыло
Существо, высилась на неровной каменистой площадке и из нее через люк
вытекала, вытекала живая студенистая Масса и ползла по земле, по
камням, вытягивала щупальцевидные отростки, серое бесформенное чудище,
а вокруг в возбуждении, но в душе с пещерным страхом топталась горстка
людей и пыталась поймать Его в сеть. Ничего не получалось. Когда вся
Масса вытекла из корабля, оказалось, что приготовленная сеть слишком
мала для нее, но вот, к счастью, налетел леденящий горный шквал.
Пришелец съежился и тут же попал в ловушку: стальная "плетенка" с
грохотом повалилась и целиком накрыла Его. Он почувствовал опасность,
дернулся вперед - металл отрывисто заскрипел и... выдержал; тогда Он с
нечеловеческой мощью подал назад, к кораблю, но уже было поздно.
Защелкнулись магнитные замки, заблокировавшие люк и путь к отступлению
оказался отрезанным.
Он понял это и застонал. О, Боже, что это был за звук: неземной,
этот глухой сдавленный стон облетел облачно-белесые верхушки гор, эхом
вернулся к плато и заставил людей вздрогнуть. Они испуганно
попятились, но гневный окрик охладил страх.
- Эй, ну чего вы застыли! Крепите крючья! Вездеходы будут с
минуты на минуту!
И точно. Из-за налитой тяжестью скалы выскочила одна боевая
машина, за ней другая, третья, спрятанные, чтобы не вспугнуть
ненароком непрошенного Гостя, и вот уже все одиннадцать бронированных
танков выползли из-за горы. Они подскочили, обдав всех гарью, и встали