"Родерик Торп. Крепкий орешек " - читать интересную книгу автора

заискивающе молол эту чушь о войне. Риверс был таким же жуликом, делягой,
как и Эллис, только малость получше. Он подкупал своей техасской простотой,
а простота, как известно, хуже воровства. Многим жителям восточных штатов
так никогда и не удавалось понять этого, и техасцы всегда оказывались в
выигрыше.
Техас - это другая манера поведения, другой подход, практически другая
культура. Техасцу недостаточно просто обчистить кого-то, например вас; вы
должны при этом с благодарностью смотреть ему в глаза, улыбаться и пожимать
руку. Именно таким и был Риверс - образчик льстеца и подлизы. Одно утешало:
Эллис считал себя не хуже Риверса, в чем сильно заблуждался.

* * *

Чувствуя себя разбитым после длительного путешествия, Лиленд попытался
взбодриться: подставил голову под кран с холодной водой так, чтобы не
намочить пластырь на лбу, окатил сзади шею и по локоть ополоснул руки. Потом
он энергично растерся, чтобы кровь прилила к коже. Состояние улучшилось,
ощущалась лишь внутренняя усталость, но спать больше не хотелось, и он мог
еще несколько часов провести на ногах.
Он снял ботинки и носки. В шестидесятых годах, когда он впервые
отправился по делам в Европу, он оказался в самолете рядом с пожилым немцем,
управляющим американским филиалом одной оптической фирмы, который, начиная с
первой четверти двадцатого века, пересекал Атлантику более семидесяти раз.
Лиленд сказал, что работал на заводах Форда, изучая экономические
преимущества поставки запчастей по воздуху, с тем чтобы сократить число
кораблей, занимающихся транспортными перевозками. Старик без умолку
разговаривал в течение всего полета от Вирджинии до Гамбурга, а Лиленд
слушал его.
Старик знал Гитлера, которого называл крестьянином, не способным
сформулировать собственное мнение. Из всех способов пересекать океан,
которые он перепробовал за свою жизнь, этот, по его мнению, был самым
безопасным. Почти два дня вы проводите в компании настоящих дам и
джентльменов, преодолевая расстояние со скоростью сто миль в час на высоте в
тысячу футов. "Да, удивительный был человек, просто кладезь премудрости".
Если бы старик спросил его, что он делал во время войны, Лиленд солгал бы.
- Хотите - открою вам один секрет, господин бизнесмен? В конце дня,
если вы падаете от усталости, помойте ноги, затем походите босиком минут
десять, и вы снова почувствуете себя бодрым. Ощущение будет просто
потрясающим.
Старик оказался прав. Поднимаясь и опускаясь на пальцах, в брюках с
закатанными до колен штанинами, Лиленд перенес телефон дочери к окну,
придерживая, поставил его на колено, набрал девятку, затем единицу, чтобы
связаться с междугородней, потом код Сан-Диего и, наконец, номер Кэти
Лоуган, который он помнил наизусть.
После двух гудков включился механический автоответчик.
- Привет. Я Кэти Лоуган. Сейчас меня нет дома, но, если вы сообщите
свое имя и номер телефона после того, как услышите сигнал, я верну вам ваши
десять центов. Или, может быть, позвоню. Так кто вы? Кончайте скалиться и
говорите.
Ох уж эта Калифорния! Лиленд громко рассмеялся, когда услышал ее голос.