"Владимир Трапезников. Осенние миражи (Сб.фантастики "Выдумки чистой воды")" - читать интересную книгу автора

руку. В туфлях хлюпало. Не разбирая дороги, она ступала по лужам. До
дома оставалось два переулка...
- Какая точка была! Всегда свежее пиво, - промолвила неожиданно
возникшая впереди тень. - Закрыли. Балаган какой-то устроили.
- Все кооператоры проклятые, - отозвалась вторая, стоявшая рядом.
- Пиво-то и сейчас, наверное, там есть. Только поди купи: цены
о-го-го! Грабят, сволочи, трудовой народ!
- К ногтю бы их всех.
Она непроизвольно обернулась. И искренне удивилась. Еще вчера, вот
также затемно возвращаясь с работы, она в этом месте, как всегда,
перешла на другую сторону тротуара, чтобы не столкнуться с толпой
страждущих, стремившихся попасть в заветный подвальчик, над которым
тускло горела вывеска "П...ВО". Когда погасла буква "И", вряд ли кто
помнил. Ее и не пытались оживить. Забегаловка была районного значения
клубом выпивох всей округи и не нуждалась в броской рекламе. Но сейчас
эта вывеска пропала. Вместо нее над входом затейливым узором ярко
светилось - КАФЕ "ОСЕННИЕ МИРАЖИ". Привычной толпы не было... Не было
и очереди, как обычно вечером в любое кафе. Любопытство ли, может,
что-то еще подтолкнуло ее ко входу, но, уже взявшись за ручку, она в
нерешительности остановилась: в мокрых туфлях, с хозяйственной сумкой
в руках, с зареванным лицом - не выставят ли? Но дверь, будто сама
собой, предупредительно распахнулась. За ней стоял элегантный молодой
человек с бантом-бабочкой.
- Добро пожаловать, девушка. Мы рады видеть вас.
И посторонился, приглашая войти. Она еще колебалась, когда ноги
переступили порог.

- Позвольте, - провожатый помог ей снять плащ, принял сумку и
зонт. - Не беспокойтесь, все высушим и вернем в лучшем виде. Вам сюда.
Откинув мягкую портьеру, она вошла в небольшую прихожую. На стене
висело зеркало в богатой бронзовой раме. По бокам от него в
канделябрах горели свечи. С противоположной стороны колыхался еще один
занавес, из-за которого доносились негромкие голоса. Всмотревшись в
свое отражение, она несколько раз провела по волосам расческой,
поправила воротник платья и решительно направилась в зал.
Помещение оказалось огромным. Трудно было предположить такое в
бывшей пивнушке. Дом, где она помещалась, был мал ростом, всего в два
этажа, а здесь своды зала терялись в сумраке неяркого освещения.
Столики стояли просторно. Ближайшие были заняты, и, поискав глазами,
она пошла по проходу. Люди, мимо которых проходила, замолкали и
оборачивались. Такое внимание насторожило ее и заставило еще раз
окинуть взглядом зал. Невероятно! Они все были изумительно красивы.
Нарядные женщины и мужчины, теперь взгляды всех устремились на нее. Не
насмешки ль ради ее заманили сюда?! Шаг непроизвольно стал короче. На
мгновение ощутив себя замарашкой на королевском приеме, в ту же минуту
она гордо вскинула голову - что ж, пусть так, принимаю вызов! - и
твердой поступью направилась к свободному столику. По залу прокатился
возглас восхищения.
"Издеваетесь?! Давайте!"
Она даже не обернулась.