"Владимир Трапезников. Осенние миражи (Сб.фантастики "Выдумки чистой воды")" - читать интересную книгу автора

Этот столик стоял в самом центре зала на небольшом возвышении.
Возле него притулился одинокий стул. Других свободных мест не было.
Впрочем, она их уже не искала.
- Прошу! - Неизвестно откуда возникший все тот же молодой человек
отодвинул стул. - Что желаете? - продолжил он, когда она села.
- Дайте меню.
- Это лишнее - заказывайте что пожелаете. У нас есть все.
- Неужели?! - Усмешка тронула ее губы. - Тогда легкий ужин,
сообразный моему положению, возрасту и комплекции, и вино... Ну,
скажем, бургундское мушкетерских времен. Никогда его не пробовала.
- Минуту, - он отошел.
Минуло лишь несколько мгновений, как заказ появился на столе.
Улыбаясь, молодой человек откупоривал непривычной формы запыленную
бутылку. С хлопком вылетела пробка.
- Позвольте, я сама.
Она взяла бутылку и провела пальцем по стеклу. Пыль была
настоящей. На этикетке проступали цифры: 1627, наверное, год урожая.
В бокал потекла янтарная влага, источая тонкий аромат. Под стать вину
был и ужин. На старинном серебряном блюде, в обрамлении диковинных
овощей, лежала небольшая куропатка с распростертыми крыльями. Рядом
стояла ваза с фруктами.
- Ваш кооператив, должно быть, процветает. Только не пойму, почему
швейцар, гардеробщик и официант в одном лице? Может быть, вы еще и
повар?
- Может быть, - он загадочно улыбнулся.
- Как вы все успеваете? Наверное, по профессии волшебник?
- Отчасти... Приятного аппетита. - Он поклонился и исчез.
Именно исчез! Пожав плечами, она принялась за куропатку. Глаза,
устремленные со всех сторон, для нее не существовали.

- Итак, все в сборе!
Сказанные негромким голосом, эти слова эхом разнеслись по всему
мгновенно затихшему залу. Она отставила бокал и подняла глаза. Он
опять стоял рядом, но обращался сейчас ко всей аудитории. Его
пурпурный, богато расшитый золотом плащ, ниспадавший с плеч, трепал
невесть откуда влетавший ветер. В поднятой вверх руке сверкал
небольшой жезл, призывая ко вниманию.
- Мы собрались сегодня, чтобы чествовать царицу в день ее Славы!
- Его голос поднялся. - Начнем!
- Начнем! Начнем! - отозвалось со всех сторон, слилось в
громоподобный рев, лавиной ворвалось в уши. Она не знала, что думать.
Взгляд был прикован к сверкающему жезлу. Вот он описал огненную дугу,
еще одну... и пропал. Но рев толпы лишь усилился. К нему примешался
металлический лязг, гортанные выкрики, кажется, ржанье коней...
Вспыхнувшее солнце осветило картину битвы.
Казалось, им нет числа, этим стройным шеренгам воинов, выходившим
из густой рощи. В сияющих шлемах, ощетинившись копьями, они спорым
шагом надвигались на холм, где стояла она. Внизу, у подножия, шла
отчаянная сеча. Встретив неприятеля градом стрел, амазонки сомкнутым
строем врубались в его ряды. Взлетали мечи, трещали копья. Падали