"Владимир Трапезников. Осенние миражи (Сб.фантастики "Выдумки чистой воды")" - читать интересную книгу автора

почему не убил меня, когда держал мою судьбу в руках?
Опершись о землю, он сел и, поморщившись, стянул с головы помятый
на затылке шлем. Отбросил его далеко в сторону.
- Я пришел, чтобы связать наши судьбы, прекрасная царица... Мог ли
я убить тебя?! А это, - он дотронулся до затылка, - дань вашему
варварскому обычаю: ведь амазонка находит мужа в бою!
- С чего ты взял, что я прекрасна? Не помню, чтоб мы виделись. Да
и сейчас мое лицо скрыто забралом.
- Ты всегда со мной! - Он снял с шеи золотую цепь с медальоном и
протянул ей. - Возьми на память о сегодняшнем дне, а я надеюсь
получить взамен живой образ.
На золотой пластинке был выбит ее профиль. Она... она не знала,
что ответить. Но внезапно накатила волна гнева.
- И ради меня ты устроил всю эту бойню?! Погубил столько моих
подруг и своих воинов? Соизмерима ли цена?! Ты назвал наш обычай
варварским, но кто заставлял тебя следовать ему столь кроваво? Варвар
- ты! К тому же, ты забыл главное - амазонка должна быть восхищена
своим избранником. А ничего, кроме боли и ужаса, сейчас в моей душе
нет. Уходи!
- Постой! - Он попытался удержать ее за руку. Она вырвалась.
Размахнувшись, хотела подальше закинуть цепь с медальоном, но что-то
удержало.
- Постой, - еще раз мягко проговорил царь. - Ты ужаснулась битве?
Но... ее не было! - Опираясь на щит, он, пошатываясь, поднялся и встал
рядом. - Оглянись!
И тут она поняла, что ее удержало: вокруг было тихо! Ни звона
мечей, ни криков... Лишь фырканье лошадей да дзеньканье сбруи.
Обернувшись, она замерла в изумлении. На почтительном расстоянии
вокруг них вперемежку стояли воины и амазонки. Пешие и конные. Прямо
за спиной увидела "погибшую" Альциону и Атис, обеих верхом, в компании
двух молодых всадников. Рядом заметила Меропу. Рослый воин держал ее
щит и шлем, а она поправляла волосы и что-то выговаривала ему. Он
послушно кивал. Поймав на себе взгляд царицы, все трое смущенно
потупились.
- Это что?.. Заговор против меня?.. - Дыхание срывалось, и она
дрожащей рукой, наконец, подняла забрало.
- И да и нет, царица! - Самая храбрая, Альциона выехала вперед. -
Царь так любит тебя... А ты, верная нашим законам, никогда бы иначе не
обратила на него внимания... Мы решили помочь, и вот... - Она
осеклась.
- И я ничего не знала? - с недоверчивой улыбкой царица растерянно
покачала головой.
- Владыка может многого не знать, если этого не хотят подданные,
- услышала она голос царя. - Прости их, во всем виноват я! И мои
воины...
- А они тут при чем?
- Многие давно приглянулись твоим подругам. Наши народы - соседи.
- Да, царица! - Она и не заметила, как рядом оказалась Меропа. -
И в сегодняшней битве мы, согласно традиции, выбрали себе мужей. Если
ты позволишь, конечно...