"Лилиан Трэвис, Мартин Шерр. Пропавший караван ("Конан") " - читать интересную книгу автора

человека.
Но это оказалось далеко не все. Ни Адриан, ни его спутники отчего-то
теперь не могли вспомнить, куда и зачем они ехали. Наконец после множества
усилий им удалось припомнить, что они должны доставить Учителю редчайшую
рукопись, дар его ученого собрата. Ту самую, что удобно покоится в дорожной
сумке из кожи водяного ящера.

* * *

В замке, стоящем посреди безжизненной равнины, где обитали только
одетые в чешую песчаные ящерицы и тени мертвых, все было приготовлено для
магического ритуала. Зал, стены и потолок которого были сложены из матового
черного базальта, а потолок терялся в полумраке, - был полон крохотных
огоньков. На полу из темно-красного камня стояло множество причудливых
светильников, рядом с которыми в воздухе висели язычки пламени. Полированная
поверхность пола казалась озером крови, над которым парят призраки невинных
жертв.
Хозяин замка - высокий старик, настолько худой, что, казалось, на его
костях нет ничего кроме высохшей кожи - не сводил черных глаз с вывоженного
светлым камнем круга. По его внешней границе было расставлено множество
плошек с горящим жиром арвана - морского животного, обладающего голосом
невероятной силы. Рыбаки, заслышав в тумане его низкий утробный рев,
принимали его за рык демона морской стихии и в ужасе падали на палубу,
затыкая себе уши...
Нет, на этот раз черный маг, аколит Сета - стигиец Яхмос не замышлял
ничего основательного вроде вызывания демона или перехода в потусторонний
мир. Речь шла всего-навсего о небольшом развлечении. Один из гиперборейских
мечтателей решил преподнести другому в дар перевод старинного манускрипта со
своими жалкими комментариями. И этот глупец не придумал ничего лучшего, как
отправить подарок с гонцом, простодушно полагая, что эта простая хитрость
останется незамеченной для хайборийских чернокнижников...
Яхмос рассмеялся и смех его напоминал скрип сухого дерева.
Разумеется, он вовсе не нуждается в этом свертке исписанного
пергамента; ведь его колдовская библиотека по праву вызывает зависть у всех,
практикующих магию. Нет, он просто позволит себе небольшую забаву - добавит
пару своих комментариев к списку гиперборейца. Ведь Светлому Архимагу будет
любопытно прочитать слова, продиктованные мудростью Черного Сета и он лишний
раз вспомнит о том, что настоящий владыка всего сущего - это Великий Змей и
нет ничего на хайборийских землях, что происходило бы без его ведома. Отчего
же не доставить себе удовольствие и ненадолго похитить гонца? Сет, его
всесильный повелитель, дозволяет своим последователям не так уж много
радости, справедливо считая, что грядущая власть над миром, которую обретет
Великий Змей после победы над Солнечным Богом, с лихвой окупит былое
отсутствие низменных удовольствий...
Тусклые синие огоньки, едва виднеющиеся над плошками с жиром
чудовищного создания морской стихии, вдруг ярко вспыхнули и выросли втрое.
Время пришло.
Не сводя глаз с середины освещенного круга, Яхмос раскинул руки и, даже
не заглянув в лежащую перед ним книгу, содержание которой давно знал
наизусть, пропел завершающее заклинание.