"Лилиан Трэвис. Мантия мага ("Конан") " - читать интересную книгу автора

Участники спора приблизились к прикованной мантии. Стефанос,
сохранивший приверженность к традициям старой школы, которые с великим
тщанием вбил в него когда-то одноглазый Магнус, достал из-за голенища сапога
несколько причудливо изогнутых железок. Загородив собой замок так, чтобы
досужие зрители не могли перенять секретов его мастерства, Стефанос
закопошился в замке.
Авген злорадно наблюдал, как длина огневого стержня уменьшается. Было
тихо, лишь лошади изредка всхрапывали и били копытами.
Когда длина восковой свечи уже почти приблизилась к роковой метке,
обозначающей четверть колокола, замок вдруг жалобно щелкнул и с грохотом
упал на землю. Цепь зазвенела, выползла из рукавов и печально повисла на
прибитом конце. Мантия сползла на землю и застыла там бесформенной грудой.
- Есть!
Стефанос торжествующе повернулся и фыркнул.
- Кузнецы Шадизара еще не придумали такого запора, с которым не смогли
бы справиться пальцы настоящего мастера. Эй, Авген, готовь серебро, а то у
меня пересохло в горле.
Гвардеец досадливо крякнул и потянулся за кошельком.
- Стефанос победил честно! - захохотал Конан. - Видно ремесло
шадизарского вора никуда не уходит с прошедшими зимами. Эй, бродяга, приладь
замок на место и пойдем, наконец, уже набьем наши желудки сытной деревенской
едой!
Но, стоило бывшему разбойнику потянуться за цепью, как вдруг мантия
зашевелилась, приподнялась с земли, размахнулась пустым рукавом и отвесила
ему крепкую оплеуху. После этого она взвилась в воздух и принялась летать
над головами ошарашенных путников, будто гонимая порывами ветра.
- Кром, - проворчал недовольный Конан, - опять колдовство. Когда же,
наконец, можно будет спокойно поесть и выпить вина не опасаясь столкнуться с
кознями очередного некроманта?
С этими словами варвар, который питал сильнейшее отвращение к магии,
протянул руку, чтобы схватить взбесившееся одеяние, как вдруг прямо над
головами близнецов-оборотней сгустилось темное облако, отдаленно
напоминающее человеческую фигуру.
С оглушительных хохотом перекувырнувшись в воздухе, фигура ударилась о
стену конюшни, которая тотчас же покрылась многочисленными крохотными
отверстиями, что означало присутствие жуков-древоточцев. Через несколько
мгновений прочная бревенчатая стена рухнула, обратившись в кучу древесной
трухи и открыв взорам собравшихся беспокойно фыркающих в стойлах лошадей,
аккуратно развешанную сбрую и конюха с молоденькой служанкой, беззаботно
предающихся любовным утехам на сене. Плоские каменные плитки, которыми была
выложена тропинка к двери таверны, сперва встали дыбом, а затем сложились в
причудливые фигуры наподобие тех, которые строят любители игры верайо, чтобы
затем разбить их метким броском дубинки из пуантенского дуба.
Подхватив отчаянно визжащую служанку, всю одежду которой составляла
нижняя юбка, призрачный озорник поднял любительницу удовольствий в воздух и
посадил на крышу дома. После этого, пожелав всем приятного дня, на самом
изысканном бритунском языке, туманная фигура скрылась, как будто ее никогда
и не было.
Все стояли раскрыв от изумления рты и уставившись в небо. Но тут слуха
путешественников достигли пронзительные вопли.