"Лилиан Трэвис. Мантия мага ("Конан") " - читать интересную книгу автора

телесную оболочку Аллимара.
Среди путников не нашлось того, кого бы опечалило отсутствие вздорного
старика. Гуль еле слышно произнес старинную пословицу насчет повозки,
которая начинает двигаться быстрее, после того как с нее будут сброшены
мешки с ненужным хламом. Каврат выразил эту же мысль в более краткой и
энергичной манере.
Гристиан, услышав это, лишь улыбнулся, отчего вокруг его глаз на
мгновение появились морщинки, напоминающие солнечные лучи.
На исходе второй по счету седмицы, они перевалили через горный хребет
из ослепительно-белого льда, внутри которого виднелись темные силуэты,
имеющие устрашающее сходство с человеческими фигурами. После этого отряду
пришлось преодолеть подземный ход, где в незапамятные времена духи почвы
добывали капли застывшей крови земли, чтобы затем расплавить их на
первородном огне, и выковать клинки, равных которым нет и поныне.
Когда вдали уже еле заметным пятнышком забрезжил дневной свет, отряд
оказался на берегу подземного озера поразительной красоты. Вода в нем была
подобна чистейшему горному хрусталю, вазу из которого в незапамятные времена
подарил владыка Кхитая аквилонскому королю Алонзо - уроженцу Зингары.
Несмотря на недовольство придворных и ворчание сенешаля, эта диковина была
извлечена из сокровищницы и со всеми возможными предосторожностями помещена
в покоях госпожи Эвисанды, прозванной "Ночной Владычицей". Прекрасные вещи
делаются не для того, чтобы пылиться по темным чуланам, их назначение -
радовать глаз.
...Стоило кому-то из спутников Конана с радостным возгласом протянуть
руку к воде, как он тотчас же оказался отброшен в сторону неведомой силой.
Магистр Гристиан провел рукой над поверхностью воды и из темных глубин
выплыли странные существа, отдаленно напоминавшие морских рыб. Правда, в
отличие от последних, эти создания были лишены глаз и вместо чешуи их тела
покрывали острые костяные наросты. Одна из этих тварей выскочила из воды и
едва не вцепилась острыми изогнутыми зубами прямо в лицо королевскому
гвардейцу. Тот в ужасе отскочил, изрыгая все известные ему проклятия.
- Как она это сделала? - спросил он у мага, преспокойно наблюдавшего
эту сцену. - У твари нет глаз, она же не может увидеть меня!
- Эти существа могут ощущать страсти, которым мы все подвержены, -
пояснил тот - Ихолотиллии были созданы такими, чтобы одним своим видом
внушать ужас. Именно человеческий страх они чувствуют так же, как мы,
например, ощущаем запах.
- Ну и мерзость! - пробормотал Стефанос, осторожно приближаясь к озеру.
При этих словах у самой поверхности воды показалась уродливая белесая
морда. Казалось, неведомое существо напряженно вглядывается и вслушивается в
происходящее перед ним.
- Вот именно, - продолжал маг спокойным и размеренным тоном, как если
бы перед ним были ученики, с жадностью ловящие каждое его слово. - Страх и
отвращение, вот чувства, которые охранники подземных глубин улавливают лучше
всего. Поэтому, если мы хотим покинуть подземелье целыми и невредимыми, мы
должны отрешиться от всяких эмоций. Помните: спокойствие и уверенность в
себе - вот ключи к успеху!
Конан и его спутники молча внимали, в душе сознавая, что от них только
что потребовали нечто очень трудное, если не сказать непосильное. Даже самый
отважный человек не может хотя бы на краткое время полностью отрешиться от