"Карен Тревис. Город Жемчуга " - читать интересную книгу автора

потолка по всему залу. Повсюду красовались бумажные цветы. Некоторые менее
удивительные, менее реалистичные больше всего напоминали поделки маленьких
детей. И нигде не было видно рождественской елки. Только невысокое, едва
достающее до пояса растение в большом керамическом горшке, украшенное
крошечными стеклянными шариками ярких цветов. Судя по всему, местные
стеклодувы добились удивительных высот мастерства.
- Похоже, скоро я приму вашу точку зрения относительно пользы изоляции
небольших общин, - заметила Шан. - Тут у вас очень мило. - Она подняла
голову к куполу небесного света. Цветом он напоминал бледный опал, и от него
исходил мягкий свет, не дающий тени. - Это тоже вырезано из скалы?
- Отчасти из скалы, отчасти в фунте - уплотненной земле. А потом мы
покрыли потолок неким составом... напоминающим земной мел. - Джош присел у
стола. - У нас есть вино. Хотите попробовать?
Шан уже собиралась отказаться, но в последний момент передумала.
- Да, - заявила она, стараясь вести себя максимально дипломатично. - Я
бы не отказалась от бокала. Благодарю.
Она села на обитую тканью скамью у стола и наблюдала, как Джош наливает
вино из керамической бутыли. Что-то подсказало ей, что не стоит слишком
приглядываться к цвету напитка. Бокал, который оказался у нее в руке,
покрывал удивительный рисунок опаловых вихрей, из-за чего почти невозможно
было разглядеть цвет жидкости. Пахла она малиной и мятой и вызывала у Шан
полузабытые воспоминания, поблекшие из-за прошедших лет, а не под действием
транквилизаторов. Она позволила себе сделать маленький глоток. В самом деле
вино оказалось очень вкусным, а бокал просто великолепным. В какой-то миг ей
показалось, что Константин запомнится ей прежде всего своей необычной
посудой... Удивительное место.
- Что вы собираетесь делать дальше? - поинтересовался Джош.
- Если вы не нуждаетесь в помощи, то нам нужно будет всего лишь
провести необходимые наблюдения, возможно, пополнить каталог флоры и
фауны. - Только тут Шан поняла, что пение птиц отчасти отвлекает ее. -
Естественно, заручившись вашим согласием.
- Я поговорю об этом с советом, - заверил ее Джош. - Не знаю... Однако
мы не хотели бы иметь проблемы с людьми, шастающими по округе. К тому же мы
не сможем позволить вам забрать с планеты ничего живого.
Шан молчала. В Константине действовали свои законы и правила,
сложившиеся за столетия изоляции от остального человеческого сообщества.
Поскольку, судя по всему, она наткнулась на табу, она постаралась как можно
корректнее сформулировать следующий вопрос:
- А что, Джош, у вас есть проблемы с какими-то растениями или
животными?
- Я просто сказал: ничего живого.
Шан должна была ожидать что-то вроде того, а она оказалась не готова.
- Хорошо. Может, мы используем какие-нибудь неагрессивные технологии,
созерцательные... Например, сканирование?
- Вам с радостью помогут оглядеться и изучить то, что вы захотите. Вы
можете гостить у нас сколько пожелаете. Но вы не должны вступать в конфликт
с этим миром, иначе вы не сможете остаться здесь.
- Не беспокойтесь. Мы собираемся вскоре вернуться домой. Там мы
подтвердим, что этот мир - ваш.
- Это не наш мир. Помните: мы тут всего лишь гости.