"Карен Тревис. За чертой ("Город Жемчуга" #2) " - читать интересную книгу автора

Карен Тревис

За чертой


Доктору Ричарду Д. Райдеру, Эндрю Линзи и всем тем, кто задавал вопрос:
а где мы провели черту?


Пролог

Колония Константин, Безер'едж Февраль 2376 г.
По ночам было хуже, намного хуже.
Ночь отрезает тебя от всего, на что можно положиться, за что можно
зацепиться, а здесь, на Безер'едже, ночи были намного темнее тех, что Шан
Франкленд видела на испорченной светом Земле.
Когда-то огоньки, что плясали в темноте, были не более чем иллюзией,
электрическими шутками зрительного нерва. Но вот эти - настоящие.
Светились ее руки.
В основном синим или фиолетовым. Кончики пальцев как будто вспыхивали.
Светящиеся пальцы... когти... У человека такого быть не должно. Но Шан не
человек... Уже не человек.
Арас говорил: "Не думай о нем, как о паразите. Думай, что это
взаимовыгодное сосуществование. Это возможно".
Конечно, ведь за пятьсот лет Арас привык носить с'наатат, быть
с'наатат, жить со всем, что означал с'наатат. Но с момента ее заражения
прошло всего несколько месяцев! Арас сделал это с добрыми намерениями. Он
спасал ее жизнь. Но просыпаться каждый день в новом теле - право, это
трудно.
Она снова посмотрела на танцующие огоньки. Интересно, это тоже язык,
как у настоящих безери, аборигенов этой планеты? Шан спрашивала себя, а не
проучил ли с'наатат ее таким образом за спесь - презрение к органическим
дисплеям компьютеров, которые вживляли в ладони военных.
Никогда в моем теле не будет ни одной из этих проклятых штуковин!
Но теперь в ее теле кое-что похуже. Симбионты, равнодушные к ее
убеждениям и ошибкам, очищали и изменяли ее гены. Для них Шан представляла
собой всего лишь носитель - окружающую среду, которую нужно
усовершенствовать любыми средствами, которые подвернутся под руку. Если они
и преследовали какую-то другую цель, Шан навряд ли захотела бы ее узнать...
Она ощупала голову. Под волосами не ощущалось ни малейшей неровности.
Инопланетное оружие размозжило ей череп, но от ранения не осталось и следа.
С'наатат работал хорошо. Кажется, ему самому это нравилось.
Неудивительно, что кое-кто из ее бывшей команды на "Фетиде" решил, что
ей отвалили кругленькую сумму, чтобы она раздобыла биотехнологии инопланетян
и доставила их на Землю. Правда же была неприглядна и малоубедительна, но
такое часто случается с правдой, и, по большому счету, это ничего не значит.
Экипаж "Фетиды" представлял ситуацию в общих чертах, равно как и колонисты
Константина, которые дали ей убежище. Рано или поздно матриархи Вес'еджа
выяснят, что сделал Арас ради ее спасения, - это всего лишь вопрос времени.
Вот тогда-то и начнется настоящий переполох.