"Иван Тропов. Псы любви" - читать интересную книгу автора

отлепляя стражников от стен. - Двери, окна, потайные лазы! Всех
арбалетчиков в круг, запалить факелы! Чтобы ни один человек не ушел, ни
один почтовый голубь не упорхнул! Быстрее, скоты! Шевелись, коли не хотите
звенеть на дыбе!

Когда из обшитой стальными листами кареты показался человек, у крыльца
ратуши остались лишь две собаки, рычащие на все вокруг.


Темный плащ, шляпа с широкими полями, черные перчатки, полумаска. Лишь
отблеск в глубине разрезов маски да губы - вот и все, что Князь Любви
позволил видеть миру.

Он миновал залу на первом этаже, стал подниматься по лестнице. Дом
будто вымер. Прислуга, обитатели и приживалы забились в щели, как крысы. А
приживал здесь, видно, было много. Пол покрывали ковры, гобелены на стенах
искрились золотом. И аромат с кухни расползался такой, что сводило челюсти.

Дюжина гвардейцев и обе собаки унеслись вперед. Князь шел совсем один.
И вдруг почувствовал, что впереди кто-то есть...

Он остановился. Неужели его верные псы ошиблись - и пропустили
опасность? Левая рука медленно потянулась к правой, накрывая. Тыльную
сторону руки - или что-то, что было на пальцах правой руки под перчаткой.

Из теней впереди выступил человек. Человечек. Коротышка в пестром
трико с кожаными оборками и с треххвостым шутовским колпаком на голове.

- Позвольте приветствовать вас, Князь Любви, - глумливо сказал шут и с
еще большей издевкой расшаркнулся. - Не правда ли, любовь убивает?

Князь склонил голову к плечу, разглядывая шута. Его губы дрогнули - и
холодная улыбка медленно расплылась на них, будто распустился ядовитый
цветок.

Лицо шута, бледное даже в теплом свете факелов, побледнело еще больше.

- Это просьба? - наконец сказал Князь.

Шут поспешно отступил в сторону.


Граф и вся его семья уже были в главной зале второго этажа, окруженные
гвардейцами в черных камзолах. Сам граф - толстый, лысый, обильно потеющий
и заполнивший всю комнату запахом страха. Жена в чепце и ночной рубашке.
Мальчишка лет восьми...

Князь поморщился. А может быть, это неверное пламя факелов бросило
тень на его подбородок.