"Анри Труайя. Портрет" - читать интересную книгу автора

садилась, будучи молоденькой женой. А он, сгорбленный и трясущийся,
передвинул тот же мольберт, служивший ему ранее. Поставил большой чистый
холст, хорошо размочил свои кисти. Выдавил свежие краски на палитру.
Внезапно он разволновался, а вдруг пальцы и усталые глаза смогут подвести
его? Не растерял ли он весь свой талант, пока Люсьена становилась
безупречной? Мягкий осенний свет проникал в мастерскую. Фрески с
любопытством наблюдали за сражением этого упрямого борца со своей судьбой.

- Люсьена,- сказал Оскар, - Начнем!

Он поднял угольный карандаш своими скрюченными пальцами. Но как только
он коснулся холста, карандаш уверенно заскользил. Никогда у Оскара не было
такой решительности в начале работы. Лицо быстро вырисовывалось. Но это не
было лицо маленькой старушки, меланхоличной и банальной. Запыхавшийся,
погрузившийся в экстаз, Оскар Малвуазен видел, как зарождалось изображение
молодой особы невероятно красивой: душа Люсьены отразилась в чертах лица
молоденькой женщины, на которой он женился 55 лет назад. Это ее он воссоздал
карандашом. Она проявлялась сквозь морщины и отеки. Словно душа и тело
Люсьены, разминувшись во времени, встретились сейчас.

- Раньше твоя душа не заслуживала твоего тела, - закричал он, - а
сейчас все наоборот!

Она вздохнула:

- Успокойся, дорогой...Ты витаешь в облаках...

Но он ее не слушал. Схватил палитру и кисти. Краски уже блестели на
почти готовом холсте. Среди игры света и тени Люсьена утверждалась своей
молодой улыбкой. Двадцатилетняя Люсьена, розовощекая, веселая, пластичная.

Монстры со стен, похоже, были возмущены вторжением молодой красавицы в
их уродливый мир. В полночь слуга затопил камин. Люсьена, онемев от
длительного позирования, не могла переменить позу. Ее покорность имела нечто
торжественное. Наконец Оскар прекратил работу; спина его не разгибалась, а
сердце быстро колотилось.

- На сей раз, - сказал он, - я уловил сходство.

Она стояла за его плечом и любовалась портретом. Вдруг она разрыдалась.

- Что с тобой? - воскликнул он.

- Ты очень жесток, - прошептала Люсьена.

- Почему?

- Посмотри на меня и взгляни на портрет. Ты выбрал время, когда я
совсем стала старой и уродливой, а меня нарисовал молодой женщиной, какой я
была давным-давно.